Reducerea consumului de alimente ultraprocesate: impact pozitiv asupra sănătății

Majoritatea programelor de nutriție se concentrează pe pierderea în greutate sau pe respectarea ghidurilor alimentare, însă alimentele ultraprocesate (UPF) – cum ar fi chipsurile și dulciurile – nu sunt menționate în aceste recomandări, în ciuda legăturii lor cu un risc crescut de boli cronice și mortalitate prematură.
Pentru a acoperi această lacună, cercetătorii de la Drexel University au dezvoltat o intervenție de două luni, menită să ajute participanții să își reducă consumul de alimente ultraprocesate, utilizând o combinație de educație nutrițională, tehnici de mindfulness, planificare a meselor și sprijin financiar.
Rezultatele studiului, publicate în Obesity Science & Practice, arată că participanții au reușit să reducă consumul de alimente ultraprocesate cu aproape 50%.

Cum a funcționat intervenția?

Programul a inclus 14 adulți supraponderali sau obezi, care consumau zilnic cel puțin două produse ultraprocesate. Intervenția a combinat mai multe strategii:

• Educație despre UPF și impactul lor negativ asupra sănătății.
• Tehnici de mindfulness pentru a face față poftelor alimentare.
• Planificare individualizată a meselor pentru a facilita alegeri alimentare mai sănătoase.
• Sprijin din partea unui membru al gospodăriei, pentru îmbunătățirea mediului alimentar de acasă.
• Ajutor financiar (card de cumpărături de 100 $) pentru achiziția de alimente sănătoase.

Rezultatele obținute

Participanții au reușit să reducă la jumătate consumul de alimente ultraprocesate, atât ca număr total de produse consumate, cât și ca aport caloric din UPF. Alte beneficii semnificative:

• Reducerea aportului caloric zilnic cu peste 600 de calorii.
• Scădere de 50% a consumului de zahăr.
• Reducere cu 37% a consumului de grăsimi saturate.
• Reducere cu 28% a consumului de sodiu.
• Scădere medie în greutate de 3,5 kg pe durata programului.

Un aspect interesant a fost că participanții nu au raportat o creștere semnificativă a consumului de fructe și legume, ceea ce sugerează că viitoarele programe ar trebui să încurajeze mai mult adoptarea alimentelor integrale sănătoase.

Feedback-ul participanților

Cei care au urmat intervenția au raportat îmbunătățiri ale stării de spirit și nivelului de energie. Charlotte Hagerman, PhD, autor principal al studiului, subliniază că industria alimentară creează produse concepute să creeze dependență, ceea ce face dificilă reducerea consumului de alimente ultraprocesate fără sprijin adecvat.

"Acest studiu arată că reducerea consumului de UPF este posibilă, dacă oamenii primesc instrumentele potrivite și că efectele pozitive se pot observa în doar opt săptămâni", afirmă Hagerman.

Ce urmează?

Cercetătorii intenționează să testeze programul pe grupuri mai mari de participanți, analizând eficiența fiecărei componente a intervenției și extinzând studiul la diferite categorii de populație.

Concluzie

Reducerea consumului de alimente ultraprocesate poate aduce beneficii rapide pentru sănătate, inclusiv scădere în greutate, reducerea aportului de zahăr și îmbunătățirea stării de bine. Acest studiu demonstrează că, printr-o combinație de educație, sprijin financiar și tehnici de gestionare a poftelor, oamenii pot face alegeri alimentare mai sănătoase și sustenabile pe termen lung.