Un nou organ senzorial, descoperit de către cercetători

Durerea, considerat un simptom al traumelor de natură fizică sau al condițiilor medicale cronice, provoacă suferință și poate afecta toate aspectele vieții, atunci când este resimțită în mod repetat. Totodată, durerea poate duce la creșterea costurilor pentru asigurarea serviciilor medicale. Aproximativ o persoană din cinci experimentează durerea în mod constant, astfel că interesul specialiștilor în depistarea unor noi medicamente calmante a crescut considerabil în ultimii ani. Cu toate acestea, sensibilitatea la durere reprezintă o funcție extrem de importantă de protecție a organismului, durerea fiind necesară pentru supraviețuire.

Reacțiile reflexe promovate de durere împiedică deteriorarea țesutului, astfel că ar fi anormal să se considere sănătoasă o persoană care nu simte durere. Din contră, o persoană care nu simte durerea are șanse mult mai mari să se accidenteze sau să își afecteze sănătatea. De exemplu, în lipsa senzației dureroase, plasarea mâinii într-o sursă de foc nu va determina reacția de retragere a mâinii, considerată o reacție reflex esențială supraviețuirii.

Recent, echipe de cercetători de la Institutul Karolinska din Suedia au descoperit un nou organ senzorial, capabil să detecteze daunele mecanice dureroase. Astfel, cercetătorii au reușit să demonstreze că sensibilitatea la durere nu apare doar în fibrele nervoase ale pielii, ci și într-un organ sensibil la durere. Capabil să detecteze presiunea și înțepăturile, organul depistat este format din mai multe celule gliale cu proeminențe lungi, extrem de sensibile la stimuli mecanici. Prin blocarea organului a fost semnificativ redusă sensibilitatea la durere, confirmând practic necesitatea existenței și funcționării sale în parametrii optimi. Descoperirile schimbă înțelegerea mecanismelor celulare ale senzației fizice și poate să aibă o semnificație importantă în înțelegerea durerii cronice.

În cadrul studiul, publicat deja în revista „Science”, a fost descris modul în care organul arată, cum este acesta organizat împreună cu nervii sensibili la durere și care se află, de asemenea, la nivelul pielii, și cum activarea sa are ca rezultat reacții reflexe și o experiență la durere, în urma transmiterii de impulsuri electrice către sistemul nervos.

Sursa: Science Daily