Suplimentele alimentare și produsele naturiste pentru stimularea imunității

Farmaciile naturiste pun la dispoziție numeroase produse care pretind că ar sprijini sistemul imunitar sau că ar stimula starea de sănătate. Deși unele preparate modifică funcția imunitară, până în prezent nu există dovezi clare că suplimentele naturiste stimulează sistemul imunitar până în punctul în care organismul este mai bine protejat împotriva infecțiilor și bolilor. [3]

Trebuie să luăm în considerare că sistemul imunitar al fiecărei persoane este unic și fiziologia fiecărui om răspunde în mod diferit la substanțele active. Este dificil de oferit dovezi clare ale eficienței suplimentelor naturiste asupra sistemului imunitar din moment ce un preparat poate fi benefic pentru o singură persoană, dar nu oferă aceleași beneficii pentru un grup mai mare. [3]

Oamenii de știință s-au axat pe anumite ierburi și vitamine pentru a analiza posibila lor influența asupra sistemului imunitar. Studiile au implicat persoane în vârstă, copii, persoane cu sistem imunitar compromis, cum ar fi bolnavii de SIDA. Unele dintre suplimentele care au atras atenția cercetătorilor includ:

• Aloe Vera. Pentru moment, studiile sugerează că Aloe Vera nu poate modifica răspunsul imun, însă este eficientă pentru tratarea arsurilor minore, rănilor, degerăturilor și pentru inflamațiile pielii atunci când este combinată cu hidrocortizon. Studiile au descoperit că Aloe Vera nu este cea mai bună opțiune pentru tratarea țesutului mamar după radioterapie. [3]
• Echinaceea. Până nu demult, echinaceea era considerată un „stimulent imunitar”, însă oamenii de știință, prin intermediul a mai multor studii, cercetări și experimente, atrag atenția că echinaceea nu previne și nu ameliorează răceala. Nu se recomandă utilizarea de echinaceea pe termen lung, mai ales că poate oferi efecte secundare, reacții grave, inclusiv șoc anafilactic. [3]
• Usturoiul poate avea anumite capacități de combatere a infecțiilor. În testele de laborator, cercetătorii au observat că usturoiul luptă împotriva bacteriilor, virușilor și ciupercilor. Un consum frecvent de ceapă și usturoi este asociat cu un risc mai mic de cancer în diverse forme. Totuși, nu se recomandă încă usturoiul ca tratament pentru prevenirea și controlarea cancerului. [3]
• Ginsengul. Deocamdată, nu este suficient de clar cum acționează rădăcina plantei ginseng, însă este recunoscută capacitatea sa de a stimula sistemul imunitar. [3]
• Probiotice. În tractul digestiv, există sute de specii diferite de bacterii care ajută la digerarea alimentelor. Anumite bacterii din intestin influențează dezvoltarea unor aspecte ale sistemului imunitar cum ar fi corectarea deficiențelor și creșterea numărului de celule T. Totuși, nu trebuie să cădem în capcana întinsă de marketing-ul care promovează preparatele probiotice, întrucât prea multe bacterii bune nu reprezintă, în mod obligatoriu, calea spre sănătatea sistemului imunitar. În general, probioticele sunt bacterii bune precum Lactobacillus și Bifidobacterium, care pot locui în siguranță în tractul digestiv. În prezent, există probiotice listate pe etichetele a numeroase produse alimentare precum cereale, iaurturi, produse lactate, băuturi, batoane energizante. Nu se poate constata încă o legătură clară între consumul de aceste produse și îmbunătățirea sistemului imunitar. Știința nu poate arăta că utilizarea probioticelor reface bacteriile bune care sunt eliminate odată cu cele rele în cazul administării de antibiotice. [3]
• Consumul excesiv de grăsimi rele saturate, sărace în acizi grași esențiali cauzează depuneri de grăsimi care conduc la apariția obezității. În momentul în care adăugam regimului alimentar grăsimi nesaturate bogate în acizi grași esențiali, sporim utilizarea hranei, energia și reducem depunerile de grăsime. Cea mai bogată sursă de acizi grași esențiali omega 3 este uleiul din semințe de in (55-65% omega 3 și 15-25% omega 6). Acești acizi grași esențiali servesc multor funcții vitale, inclusiv: transportul și metabolismul colesterolului și trigliceridelor, dezvoltarea și funcționarea normală a creierului, creșterea ratei metabolismului, producerea de energie, încetinirea dezvoltării celulelor canceroase, producerea de prostaglandine, combaterea ridurilor. În plus față de stimularea sistmului imunitar, uleiul de semințe de in este eficient pentru următoarele afecțiuni: boli cardiovasculare, cancer, tumori, obezitate, diabet, hipoglicemie, afecțiuni ale pielii, atrofie glandulara, probleme cu rinichii. [10]
• Boiaua de ardei este un condiment favorabil circulației sângelui. Ajută organismul prin echilibrarea nivelului presiunii și îi conferă rezistență în cazul sângerărilor anormale. De asemenea, este utilizată ca un digestiv general deoarece stimuleaza producerea de sucuri gastrice, îmbunătățește metabolismul, ajută la eliminarea gazelor. Potrivit unui studiu publicat în Journal of Bioscience, șoarecii hrăniți cu alimente bogate în boia de ardei au prezentat o reducere semnificativă a trigliceridelor din sânge și a lipoproteinelor de joasă densitate cunoscute sub denumirea de colesterol rău. Capsaicina, un ingredient din boiaua de ardei, are efecte antiinflamatorii. Acest condiment este recomandat și pentru tratarea pacienților care suferă de dureri de cap de tip cluster. Boiaua de ardei poate fi considerată un stimulent imunitar general și poate fi utilizată ca o completare a tratamentului în cazul oricărei afecțiuni medicale. [10]

În medicina tradițională chineză, alimentele și remediile din plante fac parte din același spectru și ca atare, ierburile pot fi folosite ca medicament. De obicei, se folosește o combinație de plante atent selecționate care include rădăcina, scoarța, frunzele sau semințele de la diferite plante. De asemenea, plantele pot fi adăugate în preparate ca ingredient – ciuperci – sau ca un condiment – coriandru. Medicina tradițională chineză susține că plantele sporesc bunăstarea și că orice plantă care îmbunătățește starea de sănătate, susține și sistemul imunitar. [9]