Stimularea imunității prin exerciții fizice

Practicarea regulată a exercițiilor fizice reprezintă un important pilon al stilului sănătos de viață. Exercițiile fizice îmbunătățesc sănătatea cardiovasculară, scad tensiunea arterială, ajută la controlul greutății corporale și protejează corpul împotriva a numeroase boli. La fel ca în cazul unei diete sănătoase, exercițiile fizice contribuie la o bună stare de sănătate și, prin urmare, mențin sănătatea sistemului imunitar. În plus, exercițiile fizice contribuie direct la sănătatea imunității prin susținerea unei circulații bune care permite celulelor și substanțelor din sistemul imunitar să circule liber în organism și să funcționeze eficient. [3]

Oamenii de știință încearcă să observe dacă exercițiile fizice afectează sensibilitatea persoanelor la infecții. De exemplu, unii cercetători analizează sportivii care practică exerciții în mod intensiv pentru a detecta modificări ale unor aspecte din sistemul imunitar precum citokinele, celulele albe din sânge și producția de anticorpi. Cu toate că exercițiile intensive oferă modificări sistemului imunitar, imunologii nu reușesc să afle ce înseamnă aceste schimbări, dacă o creștere a citokinelor este utilă, ori dacă o creștere generală a celulelor albe este un lucru bun sau rău. [3]

În ceea ce privește oamenii obișnuiți, medicii recomandă practicarea exercițiilor fizice pentru promovarea unui stil de viață sănătos și, în paralel, pentru menținerea sănătății sistemului imunitar.  Un stil de viață activ poate stimula sistemul imunitar. Creșterea ritmului inimii timp de 20 de minute, de 3 ori pe săptămână conduce la o eficiență sporită a sistemului imunitar. Plimbările zilnice reduc riscul unei răceli. Exercițiile fizice regulate cresc nivelul de leucocite – o celulă a sistemului imunitar care luptă împotriva infecțiilor. De asemenea, exercițiile sunt asociate cu eliberare de endorfine, care oferă o bună dispoziție și îmbunătățesc calitatea somnului. Toate aceste aspecte oferă efecte pozitive sistemului imunitar. [3]

Exercițiile fizice susțin sistemul imunitar în lupta împotriva infecțiilor bacteriene și virale și, totodată, scad șansele dezvoltării bolilor de inimă, a osteoporozei și cancerului. Activitatea fizică ajută la eliminarea bacteriilor prin plămâni, reducând astfel șansele de gripă și răceală. De asemenea, poate alunga celulele cancerigene prin creșterea producției de deșeuri precum urină și transpirație. [6]

Exercițiile fizice trimit anticorpi și celule sanguine albe prin intermediul organismului cu un ritm mult mai rapid. Atunci când anticorpii și celule sanguine albe circulă mai repede, pot detecta mai devreme bolile pe cale de instalare. De asemenea, circulația accelerată a sângelui eliberează hormoni care avertizează celulele imunitare de potențialii viruși și bacterii. [6]

Creșterea temporară a temperaturii corporale poate preveni dezvoltarea bacteriilor și astfel, organismul luptă mai eficient contra infecțiilor – aspect similar cu ceea ce se întâmplă atunci când organismul are febră. [6]

Exercițiile fizice reprezintă cea mai bună modalitate de eliminare a toxinelor din organism. În primul rând, atunci când practicăm exerciții fizice, respirăm mai profund, mai des și mai puternic și astfel eliberăm toxinele prin plămâni. În al doilea rând, când efectuăm orice tip de exercițiu fizic, transpirăm, iar transpirația este un alt mijloc de eliminare a deșeurilor din organism. În final, activitatea musculară este singura modalitate de deplasare a reziduurilor prin vasele limfatice. Dacă nu respirăm, nu transpirăm și nu ne mișcăm mușchii, aceste deșeuri trebuie să găsească o altă cale de ieșire, însă de obicei, rămân în organism și deranjează sistemul imunitar cât și alte funcții și procese din organism. [10]

Un articol publicat în International Journal of Sports Medicine evidențiază efectele pe care exercițiile fizice le pot avea asupra infecțiilor. Doar 45 de minute de mers pe jos la pas vioi reduc simptomele asociate cu afecțiuni respiratorii, reduc durata bolilor, cresc activitatea celulor în cazul persoanelor predispuse la infecții ale tractului respirator superior. [10]

Exercițiile fizice sunt benefice, însă nu trebuie să exagerați în speranța că veți spori funcțiile imunitare. Un program dificil de exerciții fizice executat pe o lungă perioadă de timp poate reduce, de fapt, cantitatea de celule albe sanguine și poate crește nivelul hormonilor legați de stres. [6]