Efectele suplimentării cu beta-alanină (β-alanină) asupra performanțelor militarilor

Un studiu publicat în revista Nutrients (februarie 2023) examinează efectele suplimentării cu β-alanină asupra performanței, cogniției și rezilienței militarilor. Militarii au capacități fizice asemănătoare sportivilor de performanță și trebuie să fie în formă fizică pentru a alerga și a reacționa rapid, precum și pentru a parcurge distanțe lungi transportând greutăți mari. De asemenea, militarii au nevoie de abilități cognitive ridicate pentru a lua decizii, adesea sub oboseală și stres. Efectele nutriției și suplimentării alimentare asupra performanței militarilor și a sportivilor de performanță au fost studiate în mod extensiv, însă se cunoaște mai puțin despre îmbunătățirea performanței cognitive.

β-alanina este un aminoacid neesențial produs în ficat. Carnozina, o moleculă de dipeptid, este realizată din β-alanină și histidină, în special în fibrele musculare scheletice de tip II.
β-alanina are efecte ergogenice limitate, însă efectele sale ar putea fi datorate creșterii conținutului de carnozină. Carnozina joacă un rol vital în menținerea homeostaziei acido-bazice intracelulare. Astfel, suplimentarea cu β-alanină crește această capacitate tampon prin creșterea nivelurilor de carnozină în mușchiul scheletic.
Mai multe rapoarte sugerează că carnozina prezintă proprietăți antioxidante, anti-glicozilare și de chelare a ionilor.

Studiile la animale au arătat că β-alanina crește nivelurile de carnozină în diverse compartimente ale creierului. Mai exact, suplimentarea cu β-alanină înainte de expunerea la stres a crescut reziliența animalului și sa atenuat răspunsurile inflamatorii la factorul stresor.
În plus, suplimentarea cu β-alanină îmbunătățește semnificativ performanța atletică în timpul activităților intense de durată, cu cel mai mare efect ergogenic observat în timpul activităților care durează între 60 și 240 de secunde.

Două studii care au investigat beneficiile suplimentării cu β-alanină asupra performanței tactice a militarilor au arătat că aceasta este eficientă în menținerea puterii membrelor inferioare și a performanței psihomotorii, dar fiind observate și îmbunătățiri ale funcțiilor cognitive.

Până în prezent, a fost efectuat un singur studiu care a examinat impactul suplimentării cu β-alanină asupra răspunsurilor inflamatorii la antrenamentul militar intens. Acest studiu a identificat niveluri ridicate de interleukina 10 (IL-10), o citokină antiinflamatorie, sugerând astfel un răspuns terapeutic la antrenamentul intens.

În ceea ce privește expunerea la stres termic, un alt studiu a demonstrat că animalele suplimentate cu β-alanină au prezentat o reacție termoreglatoare atenuată și o reacție inflamatorie mai mică decât cele hrănite cu o dietă normală.

Efectele adverse ale β-alaninei

În ceea ce privește siguranța, parestesia (senzația de furnicături sau amorțeală în piele) este singura complicatie asociată cu suplimentarea cu β-alanină. Cu toate acestea, acest efect secundar apare în mod obișnuit la indivizii care iau mai mult de 800 mg/kg β-alanină.
Într-un studiu, cercetătorii nu au găsit diferențe în simptomele de parestezie între participanții suplimentați cu β-alanină și cei cu placebo. Doza cea mai mare, de 12 g/zi, administrată timp de două săptămâni nu a cauzat schimbări în variabilele hematologice. După patru săptămâni de suplimentare cu β-alanină nu au fost observate modificări în markerii hematologici sau pe un electrocardiogramă.
Un alt studiu a raportat absența diferențelor în markerii de funcționare renală, musculară și hepatică după 24 de săptămâni de suplimentare cu β-alanină. Mai mult, o meta-analiză a identificat absența efectelor adverse la persoanele suplimentate cu β-alanină.

În concluzie, autorii au sintetizat efectele suplimentării cu β-alanină asupra performanței soldaților concluzionând că efectul suplimentării cu β-alanină asupra performanței fizice a fost similar cu cel al sportivilor de performanță.
Este important de menționat că informațiile disponibile privind impactul β-alaninei asupra funcției cognitive au fost neconcludente, motiv pentru care se impune efectuarea unor cercetări suplimentare în acest domeniu.
Cu toate acestea, studiile efectuate pe animale sugerează că suplimentarea cu β-alanină poate crește rezistența la stresorii comuni, deși acest efect a fost observat doar la animale.