Descoperiri surprinzătoare despre modul în care sarea afectează fluxul de sânge în creier

Cercetătorii dezvăluie informații noi surprinzătoare despre relația dintre activitatea neuronilor și fluxul sanguin în zonele profunde ale creierului, precum și cu privire la modul în care creierul este afectat de consumul de sare. Descoperirile ridică întrebări interesante despre modul în care hipertensiunea arterială poate afecta creierul.
Activarea neuronilor, un proces care determină o creștere rapidă a fluxului sanguin în zonă (cuplare neurovasculară), a reprezentat un subiect intens de studiu în ultimii ani, cercetările fiind axate pe descoperirea unor tulburări cerebrale, prin identificarea unor zone cu flux slab de sânge. Cu toate acestea, studiile anterioare despre cuplarea neurovasculară s-au limitat la zonele superficiale ale creierului (cum ar fi cortexul cerebral), iar oamenii de știință au examinat în mare parte modul în care fluxul sanguin se modifică ca răspuns la stimulii senzoriali proveniți din mediu (cum ar fi stimulii vizuali sau auditivi).

În cadrul studiului actual, cercetătorii și-au dorit să studieze cuplarea neurovasculară în regiuni profunde ale creierului, echipa de cercetători concentrându-se asupra hipotalamusului, o regiune profundă a creierului implicată în funcțiile critice ale corpului. Studiul, publicat în revista Cell Reports, a examinat modul în care fluxul de sânge către hipotalamus s-a schimbat ca răspuns la aportul de sare.

„Am ales sarea pentru că organismul trebuie să controleze foarte precis nivelul de sodiu. Avem chiar și celule specifice care detectează câtă sare este în sânge”, a spus autorul studiului, Javier Stern, profesor de neuroștiințe la Universitatea din Georgia. „Când ingerați alimente sărate, creierul le simte și activează o serie de mecanisme compensatorii pentru a reduce nivelul de sodiu”.

Organismul face acest lucru parțial activând neuronii care declanșează eliberarea de vasopresină, un hormon antidiuretic care joacă un rol cheie în menținerea concentrației adecvate de sare. Spre deosebire de studiile anterioare, care au observat o legătură pozitivă între activitatea neuronilor și creșterea fluxului sanguin, cercetătorii au descoperit o scădere a fluxului sanguin pe măsură ce neuronii au devenit activați în hipotalamus.

Echipa a numit fenomenul „cuplare neurovasculară inversă” sau o scădere a fluxului sanguin care produce hipoxie. Ei au observat și alte diferențe: în cortex, răspunsurile vasculare la stimuli sunt foarte localizate, iar dilatarea are loc rapid. În hipotalamus, răspunsul a fost difuz și a avut loc lent, pe o perioadă lungă de timp. Echipa de cercetare intenționează să studieze mecanismul invers de cuplare neurovasculară pe modele animale, pentru a determina dacă contribuie la patologia hipertensiunii dependente de sare.

sursa: Science Daily