Când poți lăsa copilul singur acasă?

Una dintre întrebările pe care un părinte și-o va pune în mod firesc în timpul perioadei de creștere a copilului face referire la vârsta și circumstanțele în care cel mic poate fi lăsat singur acasă. În anumite țări există legi care interzic lăsarea copilului singur acasă, dacă acesta nu a împlinit o anumită vârstă sau dacă există riscuri de vătămare a sănătății sale. În România, supravegherea copilului de către părinți este impusă de legea privind protecția și promovarea drepturilor copilului. Abandonarea copilului în mod frecvent de către părinți constituie o neglijare, ceea ce reprezintă o formă de abuz asupra copiilor, infracțiune pedepsită de lege. (1) (2)

Nu doar vârsta la care copilul este lăsat singur acasă este importantă, ci și perioada de timp pentru care părintele va fi absent. De exemplu, părintele care își lasă copilul singur acasă pentru a merge la cumpărături nu poate fi învinovățit de nicio instanță judecătorească. În schimb, în cazul în care copilul este abandonat în casă pentru mai multe zile, părintele comite o infracțiune. Deși nu există nicio lege care să stabilească cu exactitate la ce vârstă un copil poate fi lăsat singur acasă, Societatea Națională pentru Prevenirea Cruzimii Asupra Copiilor, cunoscută sub acronimul NSPCC, recomandă supravegherea cel puțin pe timp de noapte a tuturor copiilor ce nu au împlinit vârsta de 16 ani. (1) (2) (3)

Când poți lăsa copilul singur acasă?

Recomandările generale ce pot fi urmate atunci când aveți în vedere intervalul de vârstă la care puteți lăsa copilul singur acasă prevăd, printre altele, supravegherea copiilor sub 7 ani pe toată perioada unei zile și a tuturor copiilor ce nu au împlinit vârsta de 15 ani pe toată perioada nopții. Odată cu împlinirea vârstei de 16-17 ani, în funcție de anumite particularități, copilul poate fi lăsat nesupravegheat pe parcursul nopții, uneori chiar și pentru două zile consecutive. (1) (2)

Alte recomandări, în funcție de vârstă:

• copiii cu vârsta cuprinsă între 8 și 10 ani pot fi lăsați singuri acasă pentru maximum o oră și jumătate, doar pe timpul zilei sau în orele de seară;
• copiii cu vârsta cuprinsă între 11 și 12 ani pot rămâne singuri acasă pentru maximum trei ore, însă nu pe parcursul nopții; (2)

Cum puteți decide dacă copilul poate fi lăsat singur acasă?

Vârsta nu este singurul criteriu de care trebuie să țineți cont atunci când evaluați posibilitatea de a lăsa copilul singur acasă. În timp ce anumiți copii se maturizează mult prea târziu, în cazul altora această maturizare se poate produce devreme. Înainte de a lua o decizie, trebuie să purtați o discuție cu copilul.

Totodată, puteți lua în considerare următoarele aspecte:

• nivelul de înțelegere și maturitate al copilului;
• perioada de timp pentru care copilul va rămâne singur acasă;
• nivelul de independență al copilului (cât de bine răspunde acesta la indicațiile primite);
• cunoștințele copilului în utilizarea unor dispozitive de comunicare de la distanță (telefon);
• vârsta celorlalți copii rămași acasă (atunci când este vorba de o familie compusă din mai mulți membri minori);
• siguranța cartierului sau a mediului înconjurător;
• cunoștințele copilului cu privire la modul în care trebuie să acționeze în eventuale cazuri de urgență (precum un incendiu sau un cutremur);
• sentimentele pe care le resimte copilul, cu privire la plecarea dumneavoastră de acasă. (1) (2) (4)

Părăsirea copilului pentru o zi întreagă necesită un grad de independență crescut din partea celui mic. Deoarece această independență nu poate fi dobândită automat, este indicat să se construiască o relație de încredere. Atunci când considerați, puteți începe să construiți treptat această relație. În primele zile, copilul poate fi lăsat singur acasă pentru câteva minute, de exemplu în perioadele de timp în care mergeți la cumpărături. Dacă lucrurile decurg normal și copilul răspunde la toate solicitările adresate, perioada de timp în care este lăsat singur acasă poate crește, de la câteva minute la câteva ore. (2) (4)

Înainte de a lăsa copilul singur acasă: sfaturi de siguranță

• întocmiți o listă cu lucrurile pe care copilul are voie să le facă și o listă cu lucrurile pe care nu are voie să le facă pe perioada în care lipsiți;
• oferiți copilului sfaturi despre modul în care se folosește un telefon;
• cereți copilului să memoreze dumneavoastră de telefon și să vă apeleze în situația în care se simte în nesiguranță;
• fiți disponibil să vă întoarceți acasă, în eventualitatea în care este necesar acest lucru;
• asigurați-vă că nu există pericole la care copilul se poate expune (de exemplu întrerupătoare nesigure sau obiecte ascuțite);
• nu lăsați copilul să folosească cuptorul, soba sau aragazul;
• asigurați-vă că știe care este numărul de la Serviciul de Urgență și că știe care sunt situațiile în care este necesară apelarea acestui număr;
• lăsați o listă cu numerele de telefon ale unor persoane de încredere, pe care acesta să le poată contacta;
• dacă sunteți plecat pentru o perioadă mai lungă de timp, păstrați legătura cu copilul la un anumit interval de timp;
• învățați copilul să nu deschidă ușa unor persoane străine și să nu răspundă la apeluri ce provin de la numere necunoscute;
• anunțați copilul despre ora la care urmează să reveniți acasă și fiți punctual;
• anunțați una sau mai multe persoane de încredere (vecini, rude, prieteni sau părinți) despre faptul că urmează să plecați de acasă, în special dacă urmează să lipsiți mai mult de șase ore. (1) (2) (4)