Aditivul alimentar caragenan (E 407) ar putea perturba bariera intestinală și poate crește riscul de diabet de tip 2

Dieta de tip occidental, caracterizată prin alimente ultra-procesate, bogate în grăsimi și carbohidrați și sărace în fibre, a contribuit semnificativ la creșterea prevalenței diabetului de tip 2 la nivel global. În timp ce zaharurile și grăsimile saturate au fost identificate ca factori de risc majori, rolul altor componente dietetice, precum aditivii alimentari, nu a fost pe deplin elucidat.
Un studiu clinic randomizat, dublu-orb și încrucișat, a investigat efectele consumului de caragenan asupra rezistenței la insulină, inflamației subclinice, permeabilității intestinale și compoziției microbiotei intestinale la oameni. Caragenanul este un aditiv alimentar utilizat pe scară largă în industria alimentară pentru a îmbunătăți textura produselor, fiind prezent în special în lactate și produse din carne procesată.

Studiile anterioare pe animale au sugerat că caragenanul poate induce intoleranță la glucoză și poate exacerba efectele negative ale unei diete bogate în grăsimi asupra glicemiei. Cu toate acestea, efectele caragenanului asupra metabolismului glucozei la om nu au fost investigate în profunzime.

Metodologie

Cercetătorii de la Universitatea din Tübingen, Germania, au recrutat bărbați tineri, fără boli cronice cunoscute și cu un indice de masă corporală (IMC) între 18,5 și 29,9 kg/m². În cadrul studiului, participanții au primit, în ordine aleatorie, suplimente de 250 mg de caragenan sau placebo (mannitol/aerosil) timp de două săptămâni, cu o perioadă de washout de 21-35 de zile între cele două faze.

Participanții au consumat suplimentele de două ori pe zi, amestecate cu iaurt nesucrat. Evaluările au inclus teste de toleranță la glucoză (OGTT), clamp hiperinsulinemic-euglicemic pentru măsurarea sensibilității la insulină, teste de permeabilitate intestinală (testul lactuloză-mannitol), analize ale microbiotei intestinale și evaluări ale markerilor de inflamație.

Rezultate principale

• Sensibilitatea la insulină: Nu s-au observat diferențe semnificative în sensibilitatea la insulină între perioadele de administrare a caragenanului și placebo, atât în ceea ce privește măsurătorile obținute prin OGTT, cât și prin clampul hiperinsulinemic-euglicemic.
• Permeabilitatea intestinală: Consumul de caragenan a dus la o creștere semnificativă a permeabilității intestinale, evidențiată printr-un raport crescut lactuloză-mannitol și niveluri crescute de zonulină plasmatică, un marker al permeabilității intestinale.
• Inflamație subclinică: Nu au fost detectate diferențe semnificative în nivelurile de proteina C reactivă (CRP) și interleukina-6 (IL-6) între cele două perioade de tratament.
• Microbiota intestinală: Analizele compoziției microbiotei nu au arătat modificări semnificative în urma consumului de caragenan.

Analize suplimentare

În analizele post-hoc, cercetătorii au observat că participanții cu un IMC mai ridicat au prezentat o sensibilitate la insulină mai scăzută și niveluri mai ridicate de inflamație după consumul de caragenan. Aceasta sugerează că efectele negative ale caragenanului asupra metabolismului glucozei pot fi mai pronunțate la persoanele supraponderale.

De asemenea, testele in vitro au arătat că expunerea celulelor imune periferice la caragenan a dus la activarea celulelor B și NK și la creșterea producției de citokine proinflamatorii precum IL-6, IL-13 și TNF-beta.

Concluzii și implicații

Studiul indică faptul că, deși consumul pe termen scurt de caragenan nu afectează sensibilitatea la insulină la bărbații tineri și sănătoși, acesta crește permeabilitatea intestinală, ceea ce poate avea implicații pe termen lung pentru sănătatea metabolică. Creșterea permeabilității intestinale poate favoriza inflamația sistemică și rezistența la insulină, în special la persoanele cu un IMC mai mare.

Aceste descoperiri sugerează necesitatea unei atenții sporite în consumul de alimente care conțin caragenan, în special pentru persoanele predispuse la dezvoltarea diabetului de tip 2. Sunt necesare studii suplimentare pentru a evalua efectele pe termen lung ale caragenanului și impactul asupra populațiilor cu risc crescut.

Recomandări viitoare

• Cercetări suplimentare: Investigații pe termen lung care să includă participanți cu diferite profiluri metabolice, inclusiv cei cu obezitate sau sindrom metabolic.
• Evaluarea consumului alimentar: Analiza impactului cumulativ al caragenanului în contextul unei diete occidentale tipice, bogate în alimente procesate.
• Reglementări alimentare: Reevaluarea siguranței caragenanului ca aditiv alimentar și stabilirea unor limite de consum, în funcție de noile dovezi științifice.

sursa: Science Daily