Uter artificial creat pentru dezvoltarea mieilor născuți prematur

Cercetătorii de la Children’s Hospital of Philadelphia au creat un uter artificial care-i poate ajuta pe mieii născuți prematur să se dezvolte pe o perioadă de până la o lună. Dezvoltarea prenatală a plămânilor la miei este asemănătoare ca la fetușii umani.

Acesta este cel mai avansat model de uter artificial de până acum și constă într-un recipient transparent din plastic umplut cu lichid și conectat la senzori și diverse aparate pentru sprijin fiziologic. Sistemul realizează un mediu ce mimează eficient condițiile din uter. Lichidul din interior este asemănător cu lichidul amniotic și ajută la dezvoltarea plămânilor ai fetușilor prematuri ce nu ar putea respira în oxigen atmosferic.

Progresele din medicină din ultimii ani au făcut posibilă creșterea ratei de supraviețuire a copiilor născuți prematur. Astfel, bebelușii născuți la doar 22-23 de săptămâni au o rată de supraviețuire de 30 până la 50%. Totuși, bebelușii care supraviețuiesc se confruntă ulterior cu o calitate redusă a vieții, iar jumătate din cazurile de paralizie cerebrală sunt cauzate de prematuritate.

„Acești copii au nevoie urgentă de un mediu care să facă legătura între uterul mamei și viața de la exterior. Dacă reușim să dezvoltăm un sistem extrauterin de susținere a creșterii și dezvoltării organelor pentru câteva săptămâni, putem îmbunătăți dramatic rezultatul nașterilor extrem de premature”, a declarat Dr. Alan W. Flake, principalul autor al studiului publicat în revista Nature Communications.

În studiul de față sistemul a fost testat pe miei prematuri, aflați la echivalentul săptămânilor 23-24 de gestație la fetușii umani. Sângele a fost pompat chiar de inima fetusului, ceea ce a eliminat necesitatea unei pompe externe; presiunea acesteia ar fi putut avea consecințe fatale. Mediul din recipient a fost steril și protejat de modificări de temperatură, presiune și lumină timp de 28 de zile. În acest timp fetușii au rămas sănătoși și s-au dezvoltat natural, la fel ca mieii din uterul oilor.

Cercetările continuă, pentru adaptarea sistemului la fetușii prematuri umani, care sunt mai mici - aproximativ o treime din corpul unui miel. Autorii speră ca peste 10 ani tehnologia să fie disponibilă și pentru bebelușii prematuri.

Surse: IFLScience, MedicalXpress