Plantele de apartament și sănatatea - beneficii și riscuri

Mediul înconjurător are un impact semnificativ asupra stării noastre interioare. Din acest motiv, deseori simțim nevoia să aducem frumusețe caselor noastre prin intermediul plantelor. Totuși în alegerea plantelor de apartament trebuie să punem în balanță beneficiile și riscurile caracteristice pentru fiecare specie în parte, o informare corectă putând să ne scape de situații neplăcute și neprevăzute.

De ce să investim în plante de apartament?

Prin intermediul procesului de fotosinteză, plantele consumă dioxid de carbon și asigură formarea oxigenului care intră în alcătuirea atmosferei. Cu alte cuvinte, acestea ne mențin în viață. Datorită acestui fenomen, beneficiile plantelor de apartament asupra sănătății fizice sunt extrem de numeroase (1, 2, 3):

• calitatea aerului din apartament este semnificativ îmbunătățită odată cu plasarea plantelor în încăperi; întrucât fotosinteza este un proces dependent de lumina solară, acest proces este eficient pe timpul zilei;
• aerul din încăperi este purificat prin procesele metabolice ale plantelor, fiind eliminate în mod eficient substanțe toxice precum amoniacul, benzenul sau chiar formaldehida; compușii volatili toxici sunt prezenți în permanența în jurul nostru, fiind identificate aproximativ 300 de substanțe chimice care ne pot afecta sănătatea prin expunere cronică;
• praful din camere este semnificativ redus prin prezența plantelor, iar umiditatea aerului este îmbunătățită; astfel, plantelor din apartament contribuie la sănătatea căilor respiratorii, reducând simptomele sezoniere pseudogripale și reacțiile alergice;
• diverse studii au demonstrat efectul plantelor asupra stării de sănătate a persoanelor bolnave, reducând tensiunea arterială și durerile de cap cu aproximativ 20-25% față de pacienții situați în camere lipsite de plante;

Alături de avantajele asupra sănătății fizice, plantele de apartament prezintă și beneficii asupra sănătății mentale. Cum stresul cronic afectează din ce în ce mai multe persoane, atât prin situațiile tensionate de la locul de muncă, cât și din viața personală și familială, plantele ne pot deveni adevărați „prieteni”, oferindu-ne suport prin (3, 4, 5):

• aducerea unui zâmbet pe chipul nostru încă de la prima oră a dimineții, întrucât a ne trezi înconjurați de natură s-a dovedit a avea efecte extrem de benefice asupra stării noastre de spirit;
• reducerea stresului, a semnelor de oboseală, a episoadelor de anxietate și a somatizărilor prin crearea unui spațiu armonios, primitor, în care să găsim refugiu atunci când mediul extern este încărcat de conflict;
• sporirea capacității de concentrare, a perseverenței și a rezilienței conform studiilor;

Cu toate acestea, a cumpăra plante pentru apartament este doar primul pas pentru a obține beneficiile enumerate anterior. Plantele necesită o îngrijire atentă și continuă, printr-o documentare riguroasă asupra necesităților fiecărei specie.

Astfel, îngrijirea plantelor poate deveni un hobby, aspect care contribuie și mai mult la îmbunătățirea stării noastre de bine. Există studii care atestă impactul benefic al grădinăritului asupra copiilor, întrucât a avea grijă de o plantă, a observa cum înflorește și crește sporesc stima de sine a copilului, sentimentul de control asupra factorilor din mediu și simțul responsabilității. (4, 6)

Care sunt riscurile în a avea plante în apartament?

Deși aspectul plantelor și al florilor înfrumusețează orice încăpere, fiecare specie de plantă prezintă particularități care pot deveni dezavantaje în anumite situații. Printre riscurile asociate îngrijirii plantelor de apartament, se numără (2, 3, 7):

• riscul de contaminare a aerului cu diverse tipuri de mucegai și ciuperci prezente în pământ, care pot reprezenta un punct de plecare în declanșarea alergiilor la pacienții cu fond alergic;
• alături de mucegai, solul plantelor poate reprezenta un mediu propice pentru înmulțirea insectelor și a organismelor patogene, acestea putând fi vehiculate între diverse plante și în mediul înconjurător;
• riscul de dezvoltare a astmului prin expunerea repetată la anumite specii de plante cu polen în cantitate excesivă, mai ales dacă persoanele din casă prezintă hiperreactivitate bronșică instalată;

În cazul plantelor care emană un miros extrem de puternic sau care secretă anumite substanțe care, în cantitate mare, pot deveni toxice, se recomandă precauție în preajma sugarilor, a copiilor și a animalelor de companie. Printre aceste specii de plante, se numără și (2, 8, 9):

• Amaryllis, cunoscută drept Crinul de cameră – este considerată otrăvitoare daca floarea acestei plante este înghițită accidental, determinând simptome digestive severe;
• Crizantema – de asemenea considerată otrăvitoare atunci când este înghițită, de această dată tulpina fiind responsabilă de efectele adverse asupra organismului;
• Ciclamenul, de asemenea iritant pentru tubul digestiv prin anumite substanțe toxice specifice care, odată înghițite, afectează mucoasa gastrică, cu reflux gastroesofagian, senzație de greață, vărsături, disconfort abdominal;
• Crinul, întrucât este toxic atât prin ingestie, cât și prin eliminarea în timpul nopții a unor compuși volatili ce pot afecta căile respiratorii și procesul de ventilație; este intens recomandat să scoatem orice specie de crin din camera în care dormim, pe termen lung fiind extrem de toxic pentru sistemul respirator;
• Monstera deliciosa, cu caracter toxic în ingestie prin oxalați de calciu insolubili regăsiți înstructura acesteia;

Specii de plante recomandate pentru apartament

Fiecare specie de plantă este cunoscută pentru purificarea aerului din încăperi prin îndepărtarea anumitor compuși volatili specifici. Cunoașterea diverselor tipuri de compuși chimici eliminați ne ajută să ne îmbogățim casele și să purificăm aerul într-un mod eficient, acoperind un număr cât mai mare de substanțe toxice (10, 11):

• Sansevieria, denumită și „Planta Șarpe”, reprezintă o plantă foarte utilă pentru oricine, indiferent de nivelul de familiarizare cu îngrijirea plantelor de apartament, întrucât nu necesită tehnici speciale de întreținere, fiind foarte potrivită pentru începători; această plantă elimină eficient din aer compuși toxici volatili, precum toluenul, xilenul sau tricloretilena;
• Hedera Helix, denumită și Iedera englezească, este o plantă des întâlnită în casele oamenilor și prezintă o caracteristică foarte utilă mai ales pentru casele cu umiditate ridicată, întrucât elimină eficient mucegaiul prezent în aer;
• Nephrolepis exalta, cunoscută și drept Feriga Boston, este o altă specie de plantă ușor de îngrijit în apartament; aceasta elimină cantități importante de fum de țigară și formaldehidă provenite din mediul extern, contribuind, de asemenea, la prospețimea aerului din încăperi;
• Spathiphyllum, numit și Crinul Pacii, contribuie la purificarea aerului din încăperi prin eliminarea monoxidului de carbon și a benzenului;
• Aloe Vera, o plantă cunoscută pentru beneficiile asupra rănilor de la nivelul pielii, contribuie și la eliminarea vaporilor de vopsea sau a agenților de curățare din aer;
• Gerbera elimină eficient benzenul;
• Azalea, deși este o plantă cu sensibilitate crescută, care necesită condiții propice de îngrijire, este recomandată pentru apartament, eliminând formaldehida din aerul respirat;
• Chlorophytum comosum, numită și Planta Păianjen, asemenea azaleei, elimină eficient cantități variabile de formaldehidă;

Beneficiile asupra sănătății mentale a plantelor pot fi observate mai frecvent în cazul anumitor specii de plante cu miros plăcut, caracteristic, cum ar fi lavanda. Lavanda este frecvent utilizată pentru proprietățile de reducere a stresului, de creștere a capacității de concentrare și de inducere a unei stări pozitive.

Alături de lavandă, pentru îmbunătățirea concentrării și a proceselor cognitive, rozmarinul și orhideea reprezintă plante potrivite de avut în vecinătatea unui birou, conform studiilor. (12, 13)

Concluzie

Numeroase studii au subliniat de-a lungul timpului legătura strânsă dintre ființele umane și natură. Foarte multe dintre momentele noastre de mindfullness, de trăire intensă a prezentului se întâmplă în natură, aceasta trezind în noi un sentiment de mulțumire și de apartenență.

A aduce natura mai aproape de noi, pe noptieră, birou sau pervaz, având în vedere speciile de plante alese, are întotdeauna beneficii minunate asupra sănătății și asupra stării mentale, conectându-ne cu prezentul.