Pericolul consumului excesiv de apă

Mai mult de jumătate din corpul uman este alcătuit din apă și deseori transmite semnale pentru ca noi să consumăm mai multă apă pentru a menține homeostazia sau echilibrul fluid intern. Gura uscată sau senzația acută de sete ne avertizează că suntem deshidratați și trebuie să bem apă pentru a reface fluidul intern. O persoană cu vârstă medie necesită un minimum de 6-8 pahare cu apă pe zi pentru a beneficia de un organism sănătos. [1]

Este destul de dificil ca o persoană să bea o cantitate prea mare de apă întrucât rinichii unui individ sănătos elimină destul de rapid apa din sânge. Un aport sănătos de apă pentru o femeie este de 2,7 litri de apă pe zi, iar o cincime din această cantitate provine din alimente. Dacă beți o cantitate mai mare de apă pe tot parcursul zilei, corpul va produce mai multă urină diluată. [2]

hiponatremia sau hiperhidratarea

Un aport excesiv de apă înseamnă aproximativ 8 litri de apă consumați în mai puțin de o oră, caz în care puteți să vă confruntați cu reale probleme, printre care hiponatremia cunoscută și sub denumirea de hiperhidratare. [3]

• Hiponatremia este o afecțiune care apare atunci când nivelul de sodiu din sânge este foarte scăzut. Sodiul este un electrolit care ajută la reglarea cantității de apă care se află în jurul și în celulele organismului.
• Hiponatremia este cauzată de unul sau mai mulți factori. Poate fi cauzată de o afecțiune medicală sau de un consum exagerat de apă în timpul practicării sportului – caz în care sodiul din organism devine diluat, nivelul de apă din organism crește, iar celulele încep să se umfle.
• Cele mai evidente simptome ale hiponatremiei includ:
  
  • greață
  • vărsături
  • dureri de cap
  • confuzie
  • oboseală
  • lipsă de energie
  • stare de agitație și de iritabilitate
  • spasme
  • crampe
  • slăbiciune musculară
  • convulsii.
  Hiponatremia poate provoca comă.
• Hiponatremia poate fi tratată printr-un consum corespunzător de apă, iar alte cazuri implică fluide intravenoase și medicamente. [3]

Ce se întâmplă în organism dacă bem prea multă apă?

• Cele mai frecvente situații în care oamenii mor din cauza consumului ridicat de apă au legătură cu practicarea exercițiilor fizice sau cursele de maraton. Când practicăm exerciții, rinichii nu funcționează la fel de bine, sângele este transmis către inimă și alți mușchi, dar nu și în zona rinichilor. Persoanele care aleargă mai mult de patru ore, de obicei consumă foarte multă apă și băuturi sportive însă rinichii nu elimină apa din sânge. Astfel, sângele capătă volum și provoacă tensiune, iar ulterior apa din sânge se scurge în plămâni. [2]
• Inima funcționează datorită nivelului de electroliți, inclusiv sodiul din sare, iar bătăile neregulate ale inimii reprezintă un simptom de hiperhidratare. Atunci când echilibrul dintre sodiu și apă este tulburat, celulele organismului se umflă. De asemenea, atunci când celulele creierului se umflă, suferim convulsii și ne simțim și arătam ca atunci când am băut alcool. Această stare poartă denumirea de intoxicație cu apă și poate conduce la deces. [1] [2] [4]
• Organismul are nevoie de o anumită cantitate de sodiu și calciu în sânge pentru buna funcționare a creierului și a mușchilor. Dacă sângele este prea diluat, creierul și mușchii nu mai funcționează, provocând astfel atac de cord, comă sau deces. Pentru a preveni intoxicația cu apă, putem să consumăm alimente sau băuturi care dețin un bun echilibru electrolitic, de exemplu o banană sau o băutură precum Gatorade. [2] [5]
• Intoxicația cu apă afectează, în special, persoanele care practică exerciții fizice extreme și persoanele care consumă medicamente legale ori droguri ilegale precum Ecstasy. Acest drog oferă consumatorului o stare deosebit de activă și o senzație acută de sete, caz în care persoana bea o cantitate exagerată de apă, într-un timp scurt, dar fără electroliți. [2] [3]
• Un consum excesiv de apă dezechilibrează electroliții din sânge, iar corpul nu mai poate funcționa în mod corespunzător. Acest lucru se poate întâmpla și când suntem dezhidratați. Băuturile electrolitice precum Gatorade, pot înlocui electroliții pierduți prin transpirație însă apa simplă băută în exces diluează electroliții, iar aceștia nu mai ajung la celule. [2]
• Fluidele din corp dețin o anumită concentrație de material dizolvat, oxigen, nutrienți, sare și foarte multe alte substanțe. Când bem prea puțină apă, concentrația este prea ridicată, iar substanțele chimice din organism nu mai pot funcționa corespunzător, intrând într-o stare de blocaj. Dacă bem prea multă apă, substanțele chimice din organism nu vor reuși să găsească ceea ce au nevoie în tot excesul de fluid care se formează în corp. [2] [3]

Anumite categorii de persoane trebuie să acorde o atenție sporită consumului de apă, iar aceste categorii includ:

• Femeile aflate în perioada de premenopauză sunt cele mai predispuse la leziuni ale creierului cauzate de hiponatremie. Acest aspect se află în strânsă legătură cu efectul hormonilor sexuali feminini asupra capacității organismului de a echilibra nivelul de sodiu. [3]
• În cazul adulților, rareori consumul excesiv de apă cauzează hiperhidratare atunci când sistemele organismului funcționează corespunzător. Totuși, persoanele care suferă de boli de inimă, rinichi sau ficat sunt mai predispuse să devină hiperhidratate deoarece rinichii lor nu sunt capabili să excrete apa în mod normal. În astfel de cazuri, trebuie să se ajusteze consumul de apă sau să se introducă o cantitate mai mare de sare în regimul alimentar. [4]
• În prima lună de viață, bebelușii sunt predispuși să devină hiperhidratați pentru că mecanismul de filtrare al rinichilor este încă incapabil să elimine lichidul la fel de rapid ca în cazul copiilor cu vârstă mai mare. Laptele matern sau formula specială pentru bebeluși furnizează toate fluidele de care are nevoie un sugar. Apa trebuie acordată încet, cu moderație și doar în sezonul călduros. [4]

În general, hiperhidratarea moderată poate fi ameliorată prin ajustarea aportului de lichide. În cazuri mai severe, medicul poate prescrie medicamente diuretice pentru a crește volumul de urină, dar aceste diuretice sunt mai eficiente în tratarea volumului excesiv de sânge. Depistarea și tratarea oricărei afecțiuni medicale precum boală de inimă, de rinichi sau de ficat, sunt esențiale. [4]

În cazul pacienților care prezintă simptome severe, dezechilibrul de fluide trebuie imediat ajustat. În stadiul inițial, se administrează diuretice puternice și fluide care restabilesc concentrația normală de sodiu. Apoi, tratamentul continuă într-un ritm mai moderat cu scopul de a preveni deteriorarea cerebrală care se poate produce din cauza schimbărilor bruște care au loc în chimia sângelui. [4]