Particulele microplastice pe bază de amidon pot genera riscuri pentru sănătate

Un studiu recent, publicat pe 9 aprilie 2025 în Journal of Agricultural and Food Chemistry, avertizează asupra posibilelor riscuri pentru sănătate generate de microplasticele biodegradabile pe bază de amidon. Deși aceste materiale sunt promovate drept alternative ecologice la materialele plastice convenționale pe bază de petrol, cercetătorii au descoperit că ingestia lor de către șoareci a dus la afectarea ficatului, dezechilibre metabolice și perturbări ale microbiomului intestinal. Studiul a fost condus de profesorul Yongfeng Deng și echipa sa de la Southeast University, China.

Context

Microplasticele — fragmente de plastic mai mici de 5 milimetri — au devenit omniprezente în mediu, ajungând inclusiv în corpul uman prin apa potabilă, alimente, băuturi și chiar perfuzii intravenoase. Cercetări anterioare au demonstrat prezența microplasticelor în fluxul sanguin și în diverse țesuturi ale organismului uman, corelând aceste particule cu riscuri crescute pentru sănătate. De exemplu, un studiu a evidențiat faptul că persoanele cu boală inflamatorie intestinală au concentrații mai mari de microplastice în materiile fecale.

Plasticele biodegradabile, în special cele obținute din amidon extras din cartofi, orez sau grâu, sunt considerate o soluție sustenabilă și mai sigură pentru mediu și sănătate. Cu toate acestea, până în prezent, impactul asupra organismului al microplasticelor pe bază de amidon nu fusese clarificat.

Despre studiul actual

Pentru a investiga această problemă, echipa de cercetători a efectuat un studiu experimental pe șoareci, utilizând două doze de microplastice pe bază de amidon, corespunzătoare cantităților estimate ca fiind ingerate zilnic de oameni în medii contaminate.

• Eșantionul a cuprins trei grupuri a câte cinci șoareci fiecare:

  • Grupul de control, hrănit cu hrană standard.

  • Grupul cu doză mică de microplastice.

  • Grupul cu doză mare de microplastice.

Tratamentul a durat 3 luni, timp în care cercetătorii au monitorizat țesuturile organelor, funcțiile metabolice și diversitatea microbiomului intestinal.

Rezultate

Rezultatele au fost îngrijorătoare, mai ales în grupul cu doză mare de expunere:

• Afectare multiplă a organelor, inclusiv leziuni la nivelul ficatului și al ovarelor. Șoarecii din grupul de control nu au prezentat astfel de leziuni la examinarea histopatologică.

• Tulburări metabolice semnificative, incluzând:

  • Dereglări ale metabolismului glucidelor, cu anomalii marcate ale nivelurilor de trigliceride.

  • Perturbări ale biomarkerilor moleculari asociați metabolismului glucozei și al lipidelor.

• Dezechilibre ale microbiomului intestinal, cu alterări ale căilor genetice implicate în reglarea ritmurilor circadiene, sugerând că expunerea prelungită la aceste microplastice ar putea afecta nu doar digestia, ci și funcțiile biologice zilnice esențiale.

Profesorul Deng a subliniat: „Expunerea cronică, chiar și la doze mici, la microplastice pe bază de amidon poate duce la o gamă largă de efecte nocive asupra sănătății, în special perturbând ritmurile circadiene și metabolismul glucidic și lipidic.”

Concluzii și direcții viitoare

Deși acesta este unul dintre primele studii care examinează impactul consumului de microplastice biodegradabile pe bază de amidon, concluziile trase de cercetători sugerează că aceste materiale nu sunt complet inofensive. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege în profunzime cum sunt degradate aceste particule în organism și pentru a evalua riscurile pe termen lung asupra sănătății umane.