Oamenii de știință descriu modul în care ayahuasca afectează circuitele fricii într-o analiză cuprinzătoare

Ayahuasca este o băutură halucinogenă tradițional consumată de populațiile indigene din Amazonul de Nord-Vest și, recent, de grupuri religioase sincretice la nivel global. Principalul compus psihoactiv din ayahuasca este N,N-dimetiltriptamina (DMT), prezentă în frunzele plantei Psychotria viridis. Prepararea ayahuasca implică și utilizarea viței Banisteriopsis caapi, bogată în β-carboline precum harmine, tetrahidroharmine și harmaline, care acționează ca inhibitori ai monoaminoxidazei (MAO) în sistemul digestiv, permițând DMT să ajungă în sistemul nervos central.

Mecanisme de acțiune și receptori serotoninergici

Ayahuasca este clasificată ca halucinogen clasic datorită agonismului său asupra receptorilor serotoninergici, în special subtipul 2A (5HT2A). Efectele halucinogene și subiective ale ayahuasca sunt atribuite în mare parte agonismului la nivelul receptorilor 5HT2A. Cu toate acestea, ayahuasca interacționează și cu alți subtipi de receptori, cum ar fi receptorul 1A (5HT1A), care joacă un rol crucial în modularea răspunsurilor de frică și anxietate.

Efectele asupra căilor serotoninergice sunt în principal datorate DMT, deoarece β-carbolinele au afinitate redusă pentru majoritatea receptorilor serotoninergici, cu excepția unei afinități modeste pentru receptorul 5HT2A.

Ayahuasca și tulburările psihice

Studiile recente investighează potențialul ayahuasca în tratamentul tulburărilor psihice precum depresia, anxietatea și tulburările legate de stres și traumă, inclusiv PTSD. Studiile preclinice sugerează că ayahuasca poate modula procesarea fricii și a anxietății prin influențarea circuitelor neuronale relevante, în special în regiunile bogate în receptori serotoninergici.

Frica, anxietatea și substraturile neuronale

Frica este un comportament de apărare evolutiv, declanșat de stimuli amenințători, în timp ce anxietatea reprezintă o stare de vigilență crescută în absența unei amenințări imediate. Disfuncțiile în răspunsurile de frică și anxietate sunt asociate cu diverse tulburări psihice, inclusiv PTSD, tulburări de anxietate generalizată și tulburări de panică.

Substraturile neuronale implicate în procesarea fricii și anxietății includ:

• Cortexul prefrontal (CPF): Implicat în procese executive și modularea comportamentului, CPF influențează răspunsurile la frică și anxietate prin conexiunile sale cu amigdala și hipocampul.
• Amigdala: Acționează ca un hub pentru procesarea informațiilor emoționale, fiind esențială în formarea și exprimarea memoriei fricii.
• Hipocampul: Implicat în formarea memoriei contextuale și în modularea răspunsurilor de anxietate, hipocampul joacă un rol cheie în condiționarea fricii.

Rolul sistemului serotoninergic

Sistemul serotoninergic are un impact semnificativ asupra răspunsurilor de frică și anxietate. Receptorii 5HT2A și 5HT1A au efecte distincte asupra excitabilității neuronale:

• Receptorii 5HT2A: Activarea acestora crește excitabilitatea neuronală și este asociată cu efectele halucinogene ale ayahuasca.
• Receptorii 5HT1A: Activarea are efect inhibitor, reducând anxietatea și stresul.

Efectele ayahuasca în studii preclinice

Studiile pe animale au arătat că ayahuasca și componentele sale pot modula răspunsurile de frică și anxietate:

• Administrarea ayahuasca poate facilita extincția memoriei fricii și poate reduce comportamentele de tip anxios.
• DMT și β-carbolinele au efecte diferite asupra memoriei fricii și anxietății, sugerând că β-carbolinele pot fi mai eficiente în țintirea memoriilor dependente de hipocamp.
• Efectele observate par să implice interacțiunea dintre receptorii 5HT1A și 5HT2A și creșterea plasticității neuronale și a neurogenezei în hipocamp.

Efectele ayahuasca la oameni

Studiile clinice și observaționale indică faptul că ayahuasca poate:

• Reduce simptomele de anxietate și depresie.
• Modula percepția emoțională, diminuând răspunsurile la stimuli amenințători.
• Afecta activitatea în regiuni cerebrale implicate în procesarea emoțiilor, cum ar fi amigdala, hipocampul și CPF.

Provocări și perspective viitoare

Deși rezultatele sunt promițătoare, sunt necesare:

• Studii clinice controlate pentru a înțelege mecanismele precise prin care ayahuasca poate trata tulburările de anxietate și frică.
• Standardizarea preparatelor de ayahuasca pentru a controla variabilitatea în compoziția și concentrația alcaloizilor.
• Investigarea separată a efectelor DMT și β-carbolinelor pentru a identifica contribuțiile specifice ale fiecărui compus.

Concluzie

Ayahuasca influențează răspunsurile de frică și anxietate prin modularea receptorilor serotoninergici 5HT1A și 5HT2A. Efectele sale asupra plasticității neuronale și circuitelor implicate în procesarea emoțiilor sugerează un potențial terapeutic în tulburările legate de frică și anxietate. Cercetările viitoare sunt esențiale pentru a clarifica aceste mecanisme și pentru a dezvolta protocoale clinice sigure și eficiente.

sursa: EurekAlert