Microplasticele din ocean asociate cu dizabilități la locuitorii de coastă

Fragmentele microscopice de plastic găsite în ocean ar putea fi asociate cu un risc mai mare de dizabilități pentru persoanele care locuiesc în zonele de coastă cu niveluri ridicate de poluare. Studiul a analizat dizabilitățile care afectează memoria, gândirea, mobilitatea și capacitatea unei persoane de a avea grijă de sine.

Rezultatele studiului

Cercetătorii au analizat 218 comitate de coastă din Statele Unite, situate în 22 de state.

Nivelurile de microplastice marine din fiecare regiune au fost grupate în patru categorii:

• Scăzut: între 0 și 0,005 bucăți pe metru cub de apă
• Mediu: între 0,005 și 1 bucăți pe metru cub
• Ridicat: între 1 și 10 bucăți pe metru cub
• Foarte ridicat: peste 10 bucăți pe metru cub (cu o medie de peste 1.000 bucăți pe metru cub)

A fost măsurată prevalența dizabilităților în patru categorii:

• Memorie și gândire
• Mobilitate
• Îngrijire personală (dificultăți în realizarea activităților zilnice precum îmbrăcarea sau îmbăierea)
• Trăirea independentă (dificultăți în gestionarea finanțelor, cumpărături sau utilizarea transportului)

În zonele cu cele mai ridicate niveluri de microplastice s-au observat următoarele diferențe față de zonele cu cele mai scăzute niveluri:

• Memorie și gândire: 15,2% din populație avea dificultăți, față de 13,9%
• Mobilitate: 14,1% dintre locuitori aveau probleme de mișcare, comparativ cu 12,3%
• Îngrijire personală: 4,2% dintre locuitori aveau dificultăți, comparativ cu 3,6%
• Trăirea independentă: 8,5% dintre locuitori aveau probleme, comparativ cu 7,7%

După ajustarea pentru alți factori precum bolile cardiovasculare, depresia, poluarea aerului și distribuția resurselor, s-a constatat că în regiunile cu cele mai ridicate niveluri de microplastice riscul de dizabilități era:

• Cu 9% mai mare pentru probleme de memorie și gândire
• Cu 6% mai mare pentru probleme de mobilitate
• Cu 16% mai mare pentru dificultăți de îngrijire personală
• Cu 8% mai mare pentru probleme legate de traiul independent

Interpretarea rezultatelor

• Studiul sugerează că expunerea la microplastice marine ar putea avea implicații asupra sănătății creierului și sistemului nervos.
• Microplasticele ajung în ocean din surse precum plasticul degradat, plasele de pescuit și ambalajele alimentare.
• Cercetătorii subliniază că oceanul transportă și concentrează aceste particule în anumite regiuni, ceea ce explică variațiile de poluare între diferite zone de coastă.

Limitări ale studiului:

• Studiul a analizat datele doar la un moment specific, fără a urmări schimbările în timp.
• Nu demonstrează o relație cauzală între microplastice și dizabilități, ci doar o asociere.

Concluzii

Aceste descoperiri aduc noi perspective asupra impactului poluării marine asupra sănătății umane. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege mai bine efectele microplasticelor asupra creierului și sistemului nervos, precum și pentru a evalua implicațiile pe termen lung ale expunerii la aceste particule.