Fastingul și autocurătarea celulară (autofagia) - cum curăță postul alimentar celulele senescente

Fastingul sau postul alimentar, un concept devenit tot mai frecvent abordat de către comunitatea științifică și publicul larg, poate reprezenta o modalitate eficientă de a îmbunătăți sănătatea metabolică și de a influența pozitiv diverse aspecte ale funcționării organismului. Practica postului intermitent, caracterizată prin perioade intermitente de abstinență alimentară, poate stimula procesele de reparare celulară, contribuind astfel la întinerirea și regenerarea țesuturilor. Cercetări recente au adus în prim-plan efectele fastingului asupra metabolismului, greutății corporale, nivelului de energie și, mai recent, asupra proceselor de autocurățare celulară, cum ar fi autofagia. (1, 2)

Ce este fastingul?

Conceptul de fasting (post alimentar) presupune introducerea unor perioade regulate de abstinență alimentară, cu scopul de a permite organismului să beneficieze de procesele de regenerare și autocurățare. Practica fastingului implică adesea stabilirea unor intervale specifice de timp în care se renunță la consumul de alimente, pentru a se crea o perioadă de repaus metabolic.

În timpul perioadelor de fasting, organismul trece printr-un proces de schimbare a modului său de funcționare metabolică. În absența aportului constant de calorii, nivelurile de insulină scad, ceea ce permite corpului să acceseze rezervele de energie stocate sub formă de glucoză și grăsimi. O astfel de tranziție metabolică poate avea efecte benefice asupra sensibilității la insulină și poate contribui la gestionarea nivelului de zahăr din sânge. (2, 3)

Ce este autofagia?

Autofagia este un proces celular esențial prin care celulele își digeră sau reciclează propriile componente interne. Termenul „autofagie" provine din grecescul „auto" (înseamnă „sine”) și „phagein" (înseamnă „a mânca”), care reflectă ideea de „a mânca din sine”. Deoarece elimină organele celulare deteriorate, proteinele denaturate sau alte componente celulare nesănătoase, procesul de autofagie este esențial pentru menținerea sănătății celulare. (3, 4)

Legătura dintre fasting și autofagie

Fastingul oferă organismului oportunitatea de a activa procesul de autocurățare celulară (autofagie). În perioadele în care o persoană nu consumă alimente, organismul trece printr-o stare de stres metabolic. În această situație, nivelurile de insulină scad, iar organismul începe să caute surse alternative de energie, cum ar fi depozitele de grăsime și glucoza stocată în ficat. Stresul metabolic la care este supus organismul declanșează mecanisme moleculare care includ stimularea autofagiei. Prin urmare, fastingul poate acționa ca un stimul pentru autofagie, facilitând curățarea celulară. (4, 5)

Cum curăță postul alimentar celulele senescente?

Procesul de curățare celulară, stimulat în urma postului intermitent, poate contribui la eliminarea celulelor senescente și la menținerea sănătății și funcționalității celulare pe termen lung. Celulele senescente sunt celule care și-au pierdut capacitatea de a se divide și de a funcționa normal. Ele reprezintă o fază a procesului de îmbătrânire celulară și pot apărea ca urmare a numeroșilor factori, cum ar fi leziunile celulare, stresul oxidativ sau scăderea funcției sistemului imunitar. Odată ce o celulă devine senescentă, aceasta rămâne activă, dar nu mai poate contribui la procesul de regenerare a țesuturilor, așa cum fac celulele normale.

Celulele senescente secretă substanțe chimice specifice care pot avea efecte negative asupra celulelor învecinate și pot contribui la inflamație și la deteriorarea țesuturilor. Acumularea celulelor senescente în țesuturi poate fi asociată cu procesele de îmbătrânire și cu diverse afecțiuni legate de vârstă, precum bolile cardiovasculare, bolile neurodegenerative și cancerul.

Anumite studii sugerează că eliminarea selectivă a celulelor senescente poate contribui la ameliorarea stării generale de sănătate și la prevenirea sau întârzierea dezvoltării unor boli asociate îmbătrânirii. În contextul fastingului și al stimulării autofagiei, se explorează modalități de a facilita eliminarea celulelor senescente, pentru a putea contribui astfel la menținerea sănătății celulare pe termen lung. (5, 6, 7)