Factorii de mediu influențează semnificativ expresia genelor prin modificări epigenetice

Un articol de revizuire intitulat „Epigenetica și sănătatea mediului” analizează modul în care modificările epigenetice influențează apariția și progresia bolilor, în special a cancerului și a bolilor cardiovasculare. Epigenetica se referă la schimbări în funcția genelor care nu implică alterări ale secvenței ADN și include mecanisme precum metilarea ADN, modificările histonelor, remodelarea cromatinei și modificările ARN.
Aceste modificări sunt esențiale pentru menținerea identității celulare, proliferare și diferențiere și sunt puternic influențate de factorii de mediu. Studiul subliniază că expunerile la mediu pot provoca schimbări epigenetice care afectează plasticitatea dezvoltării și pot fi transmise ereditar, fără a modifica secvența genetică.

În ceea ce privește cancerul, studiul evidențiază rolul modificărilor epigenetice în dezvoltarea tumorilor, cum ar fi carcinomul hepatocelular. Modificări precum hipermetilarea insulelor CpG și alterările histonelor sunt frecvent asociate cu genele supresoare tumorale. De asemenea, există un interes crescut în dezvoltarea medicamentelor epigenetice pentru tratamentul cancerului, unele fiind deja aprobate pentru uz clinic.

Bolile cardiovasculare sunt, de asemenea, legate de schimbări epigenetice. Modificările epigenetice pot influența structura și funcția sistemului cardiovascular, contribuind la afecțiuni precum hipertensiunea, insuficiența cardiacă, ateroscleroza și infarctul miocardic. De exemplu, modificările acetilării și metilării histonelor au fost observate în țesuturile afectate de ateroscleroză.

Factorii de mediu, precum poluarea aerului, poluarea luminoasă, fumatul, consumul de alcool și zahăr, pot induce modificări epigenetice care afectează expresia genelor și sănătatea generală. Expunerea la poluanți poate duce la metilarea sau demetilarea anumitor regiuni genetice, influențând riscul de boală.

Concluzia studiului este că înțelegerea aprofundată a mecanismelor epigenetice și a interacțiunilor cu factorii de mediu este esențială pentru dezvoltarea unor strategii eficiente de prevenire și tratament al bolilor. Intervențiile bazate pe epigenetică, inclusiv modificări dietetice și tratamente farmacologice, au potențialul de a contracara efectele negative ale expunerilor de mediu și de a îmbunătăți sănătatea publică.

sursa: News Medical