Efectele marijuanei pe termen lung asupra creierului (studiu)

Deși consumul de droguri este o problemă de interes general, prea puțin au fost studiate efectele pe care marijuana le are la nivelul creierului pe termen lung. O cercetare recentă în acest sens, realizată în cadrul Universității din Dallas (SUA) a identificat, prin intermediul rezonanței magnetice, o serie de diferențe la nivel cerebral între consumatorii de marijuana și cei care nu consumau droguri.

Studiul a fost realizat pe 110 participanți adulți, dintre care 48 consumatori de marijuana (în medie de trei ori pe zi) și 62 de adulți care nu erau consumatori de droguri. Variabile precum genul, vârsta, etnia, consumul de alcool și tutun au fost controlate.

Comparând rezultatele scanărilor cerebrale și a testelor cognitive, cercetătorii au făcut următoarele observații:

• la consumatorii cronici de marijuana volumul cortexului orbitofrontal era mult mai mic decât la non-consumatori (această zonă cerebrală este implicată în comportamentul adictiv)
• consumul de marijuana a fost asociat cu o creștere a conectivității cerebrale, din punct de vedere structural și funcțional; nivelul maxim de intensitate a conectivității se înregistrează imediat după primul consum, apoi este direct proporțional cu intensitatea consumului; pe termen lung însă, la consumatorii cronici (6-8 ani de marijuana) calitatea conexiunilor cerebrale scade, dar rămâne totuși mai ridicată decât în cazul persoanelor care nu consumă acest drog.

Consumatorii de marijuana aveau un IQ mai mic decât cei care nu consumau droguri, însă această diferență nu poate fi pusă pe seama modificărilor cerebrale produse de marijuana, întrucât nu s-a identificat până acum o corelație între inteligență și cortexul orbitofrontal.

Deși studiul de față nu a elucidat complet în ce măsură modificările la nivel cerebral sunt cauzate de  consumul de marijuana, el oferă totuși o posibilă explicație pentru starea relativ bună a consumatorilor cronici: marijuana acționează printr-un proces complex care permite neuronilor să se adapteze și să compenseze scăderea volumului materiei cenușii. În plus, studiul deschide calea pentru cercetări viitoare despre efectul pe termen lung al acestui drog.

Sursa:  Medical Xpress