Efectele consumului de dulciuri asupra copiilor şi strategii de limitare

Dulciurile sunt alimente care conțin un nivel ridicat de zahăr și aditivi, foarte populare și apreciate în întreaga lume, în ciuda potențialului lor periculos asupra sănătății umane. Disponibile într-o varietate de forme, de la bomboane și ciocolată, până la prăjituri și fursecuri, dulciurile sunt consumate anual de milioane de oameni de pe întreg globul. Consumul moderat de dulciuri este recomandat de către organizațiile de sănătate, pentru a putea preveni dezvoltarea unor afecțiuni precum diabetul sau obezitatea. (1, 2)

Efectele consumului de dulciuri la copil

Consumul excesiv de dulciuri poate avea efecte negative asupra sănătății copiilor, precum creșterea riscului de obezitate, carii dentare și probleme cu digestia. În plus, dulciurile pot afecta nivelul de energie al copiilor, ceea ce poate duce la scăderea performanței școlare și a atenției în timpul activităților zilnice. De asemenea, consumul excesiv de dulciuri poate contribui la dezvoltarea unor afecțiuni grave precum diabetul sau hipertensiune arterială, care pot avea efecte pe termen lung asupra sănătății copiilor. Principalele riscuri asociate cu consumul exagerat de dulciuri la copil includ:

• creșterea riscului de obezitate (dulciurile conțin cantități mari de zahăr și grăsimi, care pot crește riscul de obezitate la copii, care ulterior poate duce la alte probleme de sănătate, cum ar fi diabetul de tip 2, hipertensiunea arterială și problemele cardiovasculare);
• declinul sănătății sistemului imunitar (consumul excesiv de zahăr poate afecta sistemul imunitar al copiilor, iar organismului îi va fi mult mai dificil să lupte împotriva infecțiilor și bolilor);
• probleme de concentrare și atenție (zahărul consumat în exces poate afecta capacitatea de concentrare și atenție a copiilor, ei fiind mult mai agitați și cu un comportament mai dificil de gestionat);
• probleme de digestie (consumul excesiv de dulciuri este asociat cu diferite probleme de digestie, cum ar fi constipația și diareea);
• creșterea riscului de carii dentare (zahărul din dulciuri poate contribui la apariția cariilor dentare la copii). (1, 3, 4)

Efectele consumului de dulciuri asupra pot varia în funcție de cantitatea și frecvența consumului, precum și de stilul de viață general al copiilor. Copiii care consumă cantități excesive de dulciuri și care au un stil de viață sedentar pot fi mai susceptibili la dezvoltarea problemelor de sănătate asociate cu consumul de dulciuri. Pe termen lung, un consum frecvent de dulciuri poate duce la dezvoltarea unei dependențe de zahăr, ceea ce poate face mai dificilă renunțarea la acestea. (3, 4)

Strategii de limitare

Pentru a reduce consumul de dulciuri al copiilor, este important, în primul rând, să le oferiți acestora un bun exemplu. Astfel, atunci când părintele alege să consume alimente sănătoase și echilibrate și să limiteze propriul consum de zahăr, copiii vor fi tentați să consume aceleași lucruri. De asemenea, puteți limita consumul de dulciuri la copii prin:

• limitarea cantității de dulciuri pe care o cumpărați și evitarea alimentelor procesate cu zahăr adăugat (în schimb, puteți alege alimente naturale, precum fructele proaspete sau uscate, iaurtul cu fructe, etc);
• impunerea unor reguli clare (stabiliți limite clare cu privire la cantitatea de dulciuri pe care copiii o pot consuma în fiecare zi sau săptămână);
• încercarea unor alternative sănătoase (înlocuiți dulciurile cu alternative sănătoase și delicioase, cum ar fi o banană coaptă, un iaurt cu fructe sau o prăjitură fără zahăr adăugat);
• educarea copiilor în ceea ce privește alimentația sănătoasă (încercați să discutați cu copiii despre importanța unei alimentații echilibrate și despre efectele negative ale consumului excesiv de dulciuri);
• planificarea meselor și a gustărilor pentru copii, astfel încât aceștia să nu se simtă tentați să mănânce dulciuri (încercați să includeți în fiecare masă alimente bogate în nutrienți, care să-i ajute să se simtă sătui și să aibă energie pe tot parcursul zilei);
• evitarea oferirii dulciurilor drept recompensă (încercați să evitați să oferiți dulciuri copiilor ca recompensă pentru comportamentul bun sau realizările lor). (5, 6, 7)

Alte măsuri care pot încuraja dezvoltarea armonioasă a copilului și care ajută la dezvoltarea unor obiceiuri alimentare sănătoase:

• încurajarea copiilor să fie activi din punct de vedere fizic (activitatea fizică regulată îi poate ajuta să se mențină în formă și să-și dezvolte obiceiuri alimentare sănătoase);
• implicarea copiilor în pregătirea meselor (implicați copiii în pregătirea mesei, pentru a-i ajuta să învețe mai multe despre nutriție și să-și dezvolte gustul pentru alimente sănătoase);
• mersul la cumpărăturile împreună cu copiii (învățați copiii să citească etichetele produselor și să înțeleagă diferențele dintre produsele cu conținut ridicat de zahăr și cele sănătoase). (6, 7)

Recomandări

Este important ca părinții sau tutorele (după caz), să încurajeze o alimentație echilibrată, care să includă o varietate de alimente nutritive și sănătoase, cum ar fi fructele, legumele, cerealele integrale și proteinele slabe. În cazul în care copiii doresc să consume dulciuri, acestea ar trebui să fie limitate și să fie consumate cu moderație, într-un mod responsabil și echilibrat. În cazul în care aveți îngrijorări cu privire la alimentația copilului, consultați un nutriționist pentru a primi sfaturi și orientări personalizate. Un specialist poate ajuta la identificarea problemelor legate de alimentație și la crearea unui plan personalizat pentru a ajuta copilul să adopte obiceiuri alimentare sănătoase. (1, 2, 5)