Ceaiul verde Matcha: potențialul său în îmbunătățirea cogniției și somnului la adulții în vârstă

Un studiu clinic randomizat și controlat, publicat recent în jurnalul PLOS ONE, a explorat impactul consumului zilnic de ceai verde matcha asupra funcțiilor cognitive și calității somnului la persoanele în vârstă care suferă de tulburări cognitive ușoare. Acest studiu aduce noi dovezi în sprijinul ideii că matcha ar putea fi o strategie eficientă pentru a sprijini sănătatea cognitivă și somnul, două aspecte esențiale în prevenirea declinului cognitiv legat de vârstă.

Contextul studiului

Demnitatea este una dintre cele mai severe boli neurodegenerative legate de vârstă, cu o prevalență în continuă creștere la nivel global. Conform World Alzheimer Report 2022, numărul pacienților cu demență este estimat să crească de la 57 de milioane în 2019 la 152 de milioane în 2050. Tulburările de somn reprezintă o altă problemă majoră în rândul populațiilor îmbătrânite, fiind asociate cu un risc crescut de demență. Scăderea duratei somnului de la 7 ore la 6 ore pe noapte poate crește riscul de demență cu 30% la adulții cu vârsta cuprinsă între 50 și 60 de ani.

Obiceiurile de viață, inclusiv dieta, joacă un rol esențial în menținerea funcțiilor cognitive la vârstnici. Precedentele studii preclinice au arătat că nutriția este crucială în prevenirea declinului cognitiv asociat demenței. Matcha, o pudră fină de ceai verde, este cunoscută pentru conținutul său bogat în compuși bioactivi, cum ar fi epigallocatechin gallate (EGCG), teanina și cofeina, care au efecte benefice asupra funcțiilor cognitive și a stării de spirit.

Descrierea studiului

Studiul a fost realizat în Japonia pe o perioadă de 12 luni și a inclus 99 de participanți cu vârste între 60 și 85 de ani. Dintre aceștia, 64 aveau un declin cognitiv subiectiv, iar 35 aveau tulburări cognitive ușoare. Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri: un grup de intervenție, care a primit zilnic două grame de matcha, și un grup de control, care a primit capsule placebo identice în aspect și miros cu capsulele de matcha.

Funcțiile cognitive și calitatea somnului participanților au fost evaluate la începutul studiului și apoi la intervale de 3, 6, 9 și 12 luni.

Rezultatele studiului

Studiul a înregistrat o rată de aderență de 98-99% la consumul de matcha și placebo pe toată durata celor 12 luni. În grupul care a consumat matcha, s-a observat o creștere semnificativă a nivelului sanguin de teanină, ceea ce indică o aderență ridicată la intervenție.

Analiza funcțiilor cognitive a relevat o îmbunătățire semnificativă a cogniției sociale, inclusiv recunoașterea expresiilor faciale și descrierea acestora, la participanții care au consumat matcha. Cu toate acestea, nu s-au observat îmbunătățiri semnificative în rezultatele primare ale funcțiilor cognitive, cum ar fi scorurile MoCA-J și ADCS-MCI-ADL. De asemenea, s-a observat o tendință de îmbunătățire a calității somnului la cei care au consumat matcha timp de 12 luni.

Un aspect notabil al studiului este că, spre deosebire de ceaiul verde obișnuit, matcha implică consumul întregii frunze de ceai, ceea ce oferă un aport mai mare de nutrienți și antioxidanți. Acest lucru ar putea explica de ce matcha ar putea fi superioară ceaiului verde convențional în ceea ce privește beneficiile pentru sănătate.

Semnificația studiului

Rezultatele studiului sugerează că consumul regulat de matcha poate îmbunătăți percepția emoțională și calitatea somnului la adulții în vârstă cu declin cognitiv subiectiv sau tulburări cognitive ușoare. Cu toate acestea, absența unor modificări semnificative în rezultatele cognitive primare sugerează că beneficiile matcha ar putea fi limitate la anumite aspecte ale cogniției, cum ar fi acuitatea socială, mai degrabă decât funcțiile cognitive generale.

Efectul de îmbunătățire a calității somnului observat la consumul de matcha ar putea fi atribuit conținutului său de teanină, un compus cunoscut pentru efectele sale de relaxare și îmbunătățire a somnului. Deși studiul prezintă rezultate promițătoare, acestea trebuie interpretate cu precauție din cauza unor limitări, inclusiv mărimea relativ mică a eșantionului și dependența de auto-raportarea calității somnului.

Concluzii

Matcha este ușor disponibil și bine acceptat cultural la nivel global, ceea ce îl face o opțiune accesibilă pentru îmbunătățirea sănătății cognitive și a somnului. Studiile viitoare ar trebui să exploreze efectele pe termen lung ale matcha asupra declinului cognitiv, inclusiv prin utilizarea unor eșantioane mai mari și a unor teste neuropsihologice mai sensibile pentru a înțelege mai bine mecanismele de acțiune ale matcha.

În concluzie, incorporarea matcha în rutina zilnică ar putea oferi o strategie simplă și eficientă pentru îmbunătățirea calității vieții și prevenirea demenței la adulții în vârstă.