Cancerul de stomac (gastric) - simptome de alarmă pentru un diagnostic timpuriu

Cancerul gastric, denumit și cancer de stomac, reprezintă 1,5% dintre toate tipurile de cancer diagnosticate anual. Întrucât cancerul gastric este responsabil pentru 1,8% dintre toate decesele prin afecțiuni oncologice anual, iar rata de supraviețuire la 5 ani este de 32% între pacienții diagnosticați, identificarea precoce prin semnalarea semnelor, simptomelor și utilizarea metodelor de screening, alături de tratamentul prompt pot îmbunătăți semnificativ prognosticul pacienților, crescând drastic șansele de supraviețuire. (1)

Această afecțiune oncologică prezintă o creștere alarmantă, necontrolată a celulelor din mucoasa stomacului. Aceste celule, odată ce au format masa tumorală la nivelul stomacului, invadează spațiile învecinate și împiedică procesul de digestie a alimentelor. (2)

Modificările apărute în urma apariției cancerului de stomac sunt rezultatul dereglării funcției de digestie. În mod obișnuit, stomacul procesează nutrienții esențiali pentru organism (proteine, carbohidrați, vitamine și minerale, cât și elemente utile pentru formarea celulelor sangvine) și contribuie la eliminarea substanțelor nocive din organism, alături de ficat și de rinichi. (2)

Semnele și simptomele din cancerul de stomac

Întrucât nu doar stomacul are drept funcție digestia alimentelor, ci și intestinul subțire joacă un rol important pentru aportul de nutrienți al organismului, rar apar semne sau simptome în stadii incipiente, inițiale de boală. Astfel, în lipsa metodelor de screening pentru cancerul de stomac, pot trece ani de zile de la apariția acestuia până la diagnosticare, scăzând șansele de supraviețuire, având prognostic rezervat. (3)

Pentru a identifica o leziune premalignă sau malignă în timp util, este important să semnalați medicului de familie sau medicului gastroenterolog oricând prezentați următoarele semne sau simptome alarmante (3, 4):

• pierdere anormală, rapidă în greutate, fără reducerea aportului caloric în mod intenționat - reprezintă cea mai frecventă consecință a cancerului gastric, atât prin scăderea poftei de mâncare, cât și prin perturbarea digestiei;
• slăbiciune, fatigabilitate (oboseală marcată), iritabilitate inexplicabilă;
• apetit scăzut, fără o cauză emoțională sau biologică identificabilă;
• durere abdominală care nu cedează de-a lungul a mai multor zile;
• senzație de sațietate precoce, atunci când, după consumul unei cantități mici de mâncare, simțim cum stomacul nostru ar fi deja plin;
• senzație de arsură după masă, apărută „în capul pieptului”, care persistă de-a lungul mai multor zile și care nu este asociată cu ingestia unei cantități excesive de mâncare sau a unor alimente acide;
• senzație de greață inexplicabilă, asociată sau nu cu vărsături care conțin sânge roșu aprins (hematemeză; trebuie făcută distincția de hemoptizie, care reprezintă expectorația de la nivelul plâmânilor cu sânge roz, aerat, neavând origine la nivelul stomacului, deși este eliminat tot pe gură);
• sânge la nivelul materiilor fecale (sânge care este de culoare închisă, numit melenă, sugerând originea la nivelul stomacului; distincția, în acest caz, se face cu sângele roșu deschis la nivelul fecalelor, numit rectoragie, care este de origine rectală și nu sugerează cancer gastric);
• creșterea episoadelor de infecții în organism, întrucât capacitatea organismului de a lupta împotriva infecțiilor este scăzută din cauza bolii neoplazice;
• colorarea pielii sau a ochilor în nuanțe de galben (icter);
• creșterea în volum a abdomenului, cu aspect de „burtă plină de lichid” (ascită);
• disfagie sau greutate la înghițirea alimentelor, fără a exista dificultăți și în a bea apă;

Întrucât există numeroase patologii care pot determina simptome sau semne gastrointestinale, este important de ținut minte caracterul cronic, insidios de instalare a cancerului de stomac. Simptomele care apar brusc, acut, de intensitate crescută și care incapacitează bolnavul sugerează afecțiuni gastrointestinale acute, cum ar fi hemoragia, ulcerul cu perforație, obstrucție prin corp străin. Aceste pot sau nu să reprezinte complicații ale cancerului gastric, fiind necesar diagnosticul diferențial realizat prin investigații imagistice de către medicul gastroenterolog. (3)

Simptomele care apar treptat, dar care nu dispar de la sine într-o perioadă de 2-3 săptămâni sau prin tratament simptomatic necesită investigații suplimentare în vederea unui posibil diagnostic de cancer de stomac. De asemenea, pierderea în greutate semnificativă, neintenționată, în decurs de 6 luni, trebuie întotdeauna semnalată medicului de familie sau medicului gastroenterolog. (5)