Calitatea aerului, un factor de luat în seamă pentru performanța la maraton

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Brown University School of Public Health relevă că particulele fine din atmosferă pot încetini timpul de alergare al participanților la maratoane. Datele, publicate în revista Sports Medicine, sugerează că și micile fluctuații de poluare pot afecta inclusiv alergătorii bine antrenați, ceea ce ar trebui să îi facă pe toți cei implicați (organizatori, sportivi, autorități) să fie mai atenți la condițiile de mediu în ziua cursei.

Efectul particulelor PM2.5 asupra performanței

Principalele concluzii

• Datele provin din rezultatele a 1,5 milioane de bărbați și 1 milion de femei care au participat la nouă maratoane din Statele Unite, desfășurate între 2003 și 2019 (inclusiv curse de referință din Boston, Houston, Los Angeles).
• Fiecare creștere cu 1 µg/m³ a nivelului de particule fine PM2.5 a fost asociată cu o întârziere medie de 32 de secunde la bărbați și 25 de secunde la femei față de timpii obișnuiți.
• Efectele au fost și mai pronunțate pentru alergătorii mai rapizi decât media.

Cauze posibile

Particulele fine (cu diametrul sub 2,5 microni) pot fi generate de:

• Incendii de vegetație, arderea deșeurilor agricole, combustia ineficientă de carburant
• Trafic auto, industrie și producerea de energie Aceste particule determină:
• Constricție a vaselor sanguine și creștere a tensiunii arteriale
• Reducerea funcției pulmonare și disconfort respirator
• Posibile efecte cognitive pe termen scurt

Maratoniști și poluare: de ce contează?

Sănătate
Cercetări anterioare arată că expunerea la poluarea atmosferică poate agrava afecțiunile cardiace și pulmonare, cu efecte negative asupra longevității. Acest studiu adaugă că și persoanele în formă fizică excelentă sunt expuse aceluiași risc.

Performanță sportivă

• Chiar și câteva zeci de secunde în plus contează enorm pentru alergătorii care vor să își atingă recordul personal sau să se califice la alte competiții.
• Pentru atleți de top, cum ar fi cei care aspiră la doborârea recordurilor mondiale, fiecare factor extern — inclusiv poluarea — poate influența rezultatul.

Implicații practice

• Organizatorii de competiții

  • Pot monitoriza calitatea aerului în perioada maratonului, informând alergătorii în prealabil și luând în calcul posibilitatea ajustării traseului în funcție de sursele majore de poluare.

• Atleții și antrenorii

  • Pe lângă strategie, nutriție și echipament, cei interesați de optimizarea performanței pot urmări indicatorii de poluare (PM2.5) și pot lua în considerare acest factor când aleg la ce competiții să participe sau cum își planifică antrenamentele.

• Politici publice

  • Studiul evidențiază că reglementarea emisiilor (în industrie, transport, producția de energie) este benefică nu doar pentru sănătatea populației, ci și pentru performanța sportivă.
  • Niveluri chiar și sub standardele actuale de sănătate pot avea un impact măsurabil asupra sportivilor.

Concluzie

Cercetarea condusă de Elvira Fleury și echipa sa la Brown University arată că până și cei mai bine antrenați atleți sunt sensibili la poluarea aerului în ziua cursei. De la alergătorii amatori la maratoniștii de elită, rezultatele sugerează că monitorizarea calității aerului înainte de o competiție nu este doar o măsură de sănătate publică, ci și un element cheie pentru atingerea celor mai buni timpi posibili.