Bicicleta electrică contribuie la îmbunătățirea abilităților mintale la persoanele în vârstă

Mersul pe bicicletă poate reprezenta un mod de relaxare, o modalitate de deplasare, dar și una dintre cele mai simple și mai puțin obositoare activități benefice pentru organismul uman. În cazul persoanelor în vârstă, mersul pe bicicletă poate să readucă la viață amintiri din copilărie, oferindu-le acestora din nou bucuria de a fi tineri. Ciclismul nu oferă doar o stare de bine, ci și o îmbunătățire a memoriei, lucru confirmat de studiul efectuat de către specialiștii Institutului Național pentru Excelență în Sănătate și Îngrijire din Marea Britanie.

Cercetătorii au investigat modul în care ciclismul poate să influențeze sănătatea mintală în rândul adulților în vârstă. În cadrul studiului au fost incluse în mod exclusiv persoane trecute de vârsta de 50 de ani. În timp ce majoritatea studiilor efectuate în trecut încorporau exercițiile fizice realizate într-o sală de gimnastică, pe o bicicletă fitness, această nouă cercetare a fost efectuată utilizând biciclete standard și biciclete electrice, în lumea reală, în afara unui mediu controlat. Participanții au fost grupați în trei categorii, fiecare dintre aceste categorii având o sarcină precisă. Persoanele ce făceau parte din grupurile de exercițiu au fost rugate să circule cu bicicleta timp de cel puțin 90 de minute în fiecare săptămână, pentru o perioadă de opt săptămâni. De partea cealaltă, subiecții din grupul de observație nu au primit nicio sarcină. Abilitățile mentale, sănătatea mintală și bunăstarea au fost măsurate înainte și după perioada de ciclism.

La finalul celor opt săptămâni au fost evidențiate creșteri ale fluxului sanguin către creier și o refacere a celulelor din hipocamp la persoanele din grupurile de exercițiu. Deoarece regiunea hipocampului este asociată cu memoria, specialiștii au investigat acest aspect cu ajutorul testului „stroop”. Sarcina subiecților a fost aceea de a recunoaște și de a numi culoarea cu care a fost scris un anumit nume de culoare, care era diferit de culoarea folosită. Mai exact, subiecților le era arătat un cuvânt (de exemplu: albastru), însă scris cu o altă culoare, sarcina lor fiind aceea de a spune culoarea cu care era scris cuvântul, și nu culoarea reprezentată de cuvânt. Rolul testului este acela de a măsura precizia unei persoane în recunoașterea culorii cu care a fost scris cuvântul, capacitatea de a ignora cuvântul fiind semn al unei memorii performante. A fost constată o precizie mult mai mare în cadrul testului pentru persoanele care au făcut parte din grupul de ciclism. Abilitățile de memorare au fost mai bune pentru cei care au utilizat bicicleta electrică, cel mai probabil motivul fiind reprezentat de ușurința cu care bicicleta electrică este utilizată, dar și de faptul că cei care au pedalat au petrecut mai puțin timp pe bicicletă, comparativ cu cei cu bicicletă electrică.

Sursa: The Conversation