Alimentele bogate în proteine nu sunt întotdeauna sănătoase, conform unui studiu

Un studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea Miguel Hernández din Spania a analizat compoziția nutrițională a alimentelor cu declarații de proteine, concluzionând că acestea nu sunt neapărat sănătoase, în ciuda percepției generale. Rezultatele au fost publicate în revista Nutrients și atrag atenția asupra capcanelor nutriționale asociate acestor produse.

Contextul studiului

Alimentele îmbogățite cu proteine și suplimentele pe bază de proteine sunt din ce în ce mai populare la nivel global. Datele arată o creștere anuală de:

• 26% în lansarea produselor cu declarații de proteine în Europa (2017-2022)
• 12% în Australia

Un sondaj global realizat în 2022 a arătat că 17% dintre consumatori solicită produse bogate în proteine, în ciuda prețurilor mai mari. Percepția generală este că aceste alimente sunt sănătoase, sprijină dezvoltarea masei musculare și favorizează longevitatea.

Totuși, cercetările sugerează că produsele bogate în proteine pot conține ingrediente nesănătoase, cum ar fi zahăr, sare și grăsimi saturate, având adesea un conținut caloric ridicat.

Observațiile principale

Studiul a analizat 4.325 de alimente procesate din piața spaniolă, împărțite în 12 categorii diferite. Principalele rezultate includ:

• 13% dintre produsele analizate au avut declarații de proteine pe ambalaj.
• Cele mai frecvente declarații de proteine s-au regăsit în:
  • Alternativele vegetale pentru carne: 68,2%
  • Batoane proteice: 35,3%
  • Iaurturi sau deserturi lactate vegetale: 21,3%
• Produse fără declarații de proteine: biscuiți și băuturi din fructe.

Conținutul de proteine

Produsele cu declarații de proteine, în special cele îmbogățite, au avut un conținut semnificativ mai mare de proteine:

• În batoane și înlocuitori ai laptelui, proteinele au fost de patru ori mai multe față de produsele fără declarații.
• În alternativele vegetale pentru carne, proteinele au fost de două ori mai multe.

Compoziția nutrițională

Studiul a evidențiat diferențe semnificative între alimentele cu și fără declarații de proteine în ceea ce privește carbohidrații, zahărul și grăsimile:

• Batoanele proteice:
  • Mai puțini carbohidrați și cu 82% mai puțin zahăr
  • Conțin cu 48% mai multe grăsimi saturate
• Alternativele vegetale pentru carne:
  • Mai puțini carbohidrați
• Iaurturile și băuturile lactate:
  • Conținut scăzut de grăsimi totale și saturate
  • Conținut scăzut de zahăr și carbohidrați

Cu toate acestea, substituenții laptelui cu declarații de proteine conțineau mai multă grăsime totală.

Calitatea nutrițională

Pentru a evalua calitatea nutrițională, cercetătorii au folosit modelul de profil nutrițional dezvoltat de Organizația Pan-Americană a Sănătății și Organizația Mondială a Sănătății.

• 90,8% dintre produsele cu declarații de proteine au fost clasificate ca fiind "mai puțin sănătoase".
• Peste 50% au avut un conținut ridicat de grăsimi și sodiu, principalul factor de risc pentru bolile cardiovasculare.
• 1 din 4 produse a prezentat un conținut crescut de zaharuri libere și grăsimi saturate.
• Aproximativ 20% dintre produse conțineau îndulcitori.

În comparație cu alimentele fără declarații de proteine:

• Proporția produselor "mai puțin sănătoase" a fost cu 17% mai mare.
• Proporția produselor cu conținut ridicat de grăsimi, sodiu sau îndulcitori a fost mai mare.
• Produsele cu proteine au avut totuși niveluri mai scăzute de zaharuri libere și grăsimi saturate.

Semnificația studiului

Studiul subliniază că aproximativ 1 din 7 produse din piața spaniolă conțin declarații de proteine, iar 60% dintre acestea sunt îmbogățite în principal cu proteine vegetale.

Concluziile principale includ:

• Alimentele cu declarații de proteine au adesea o calitate nutrițională mai slabă decât produsele fără astfel de declarații.
• Declarațiile de proteine pot crea un "halou de sănătate", inducând consumatorilor ideea că aceste alimente sunt automat sănătoase.
• Consumul frecvent al unor astfel de produse poate contribui la obezitate și la boli cardiovasculare, din cauza conținutului ridicat de sodiu, grăsimi și îndulcitori.

Concluzii

Rezultatele acestui studiu arată importanța verificării atente a etichetelor nutriționale. Consumatorii ar trebui să fie conștienți că alimentele cu declarații de proteine nu sunt întotdeauna opțiuni sănătoase. Autorii studiului recomandă citirea declarației nutriționale și a listei de ingrediente pentru a face alegeri alimentare informate și echilibrate.