Un nou studiu pe șoareci arată că masculii și femelele au modele de somn fundamental diferite

Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Colorado Boulder a evidențiat diferențe semnificative în tiparele de somn între femele și masculi, bazat pe observații pe animale. Studiul, publicat în revista Scientific Reports, a arătat că femelele dorm mai puțin, se trezesc mai frecvent și beneficiază de mai puțin somn restaurator comparativ cu masculii. Aceste descoperiri sugerează că factorii biologici joacă un rol mai important în diferențele de somn dintre bărbați și femei decât s-a crezut anterior.
Rachel Rowe, profesor asistent de fiziologie integrativă și autor principal al studiului, subliniază că diferențele în tiparele de somn nu pot fi atribuite doar factorilor de stil de viață sau rolurilor de îngrijire, așa cum se credea anterior. Cercetarea sugerează că aspectele biologice au o influență mai mare asupra modului în care somnul variază între sexe.

Echipa de cercetare a utilizat metode neinvazive pentru a monitoriza tiparele de somn ale 267 de șoareci din specia C57BL/6J, cea mai comună în cercetarea biomedicală. Folosind cuști specializate echipate cu senzori ultrasensibili de mișcare, au observat că masculii dormeau aproximativ 670 de minute pe zi, cu o oră mai mult decât femelele. Timpul suplimentar de somn la masculi era predominant în faza de somn non-REM, considerată esențială pentru refacerea organismului.

Diferențe în tiparele de somn

Șoarecii sunt animale nocturne și au un tipar de somn polifazic, alternând perioade scurte de somn cu momente de activitate. Studiul a arătat că femelele au perioade de somn și mai scurte, cu un somn mai fragmentat decât al masculilor. Aceste diferențe au fost observate și la alte specii, cum ar fi muștele de fructe, șobolanii și păsările, sugerând o bază evolutivă pentru acest fenomen.

Posibile explicații evolutive și hormonale

Una dintre ipotezele cercetătorilor este că femelele sunt biologic programate să fie mai vigilente, datorită rolului lor în îngrijirea puilor. Această vigilență sporită se poate traduce printr-un somn mai superficial și mai fragmentat. De asemenea, hormonii de stres precum cortizolul și hormonii sexuali pot influența tiparele de somn, femeile raportând adesea un somn de calitate mai slabă în anumite perioade ale ciclului menstrual când nivelurile hormonale fluctuează.

Implicații pentru cercetarea biomedicală

Studiul evidențiază necesitatea reevaluării modului în care sunt conduse cercetările biomedicale, în special cele care se bazează pe modele animale. Deși în 2016 Institutul Național de Sănătate (NIH) din SUA a început să solicite cercetătorilor să considere sexul ca o variabilă biologică în studiile pe animale, prejudecățile legate de sex persistă. Subreprezentarea femelelor în studii poate duce la interpretări eronate ale datelor și la dezvoltarea de tratamente care nu sunt la fel de eficiente pentru ambele sexe.

Consecințe practice și recomandări

Cercetătorii au demonstrat că atunci când femelele sunt subreprezentate în eșantioane, eficacitatea unor tratamente care funcționează mai bine la femele poate fi subestimată, iar efectele secundare pot trece neobservate. Pentru a evita astfel de probleme, autorii recomandă:

• Includerea echilibrată a ambelor sexe în cercetări.
• Analiza separată a datelor pentru masculi și femele.
• Reevaluarea studiilor anterioare care au subreprezentat femelele.

Concluzii și perspective viitoare

Rachel Rowe subliniază că surpriza majoră nu este existența diferențelor de somn între sexe, ci faptul că acestea nu au fost investigate în profunzime până acum. Echipa speră ca descoperirile lor să încurajeze cercetări viitoare asupra diferențelor biologice dintre sexe și să conducă la practici de cercetare mai incluzive și mai precise. Înțelegerea acestor diferențe este esențială pentru dezvoltarea de tratamente medicale eficiente și pentru asigurarea sănătății optime a ambelor sexe.

sursa: Science Daily