Studiu: încetinirea declinului legat de vârstă la adulții în vârstă

Un nou studiu realizat de Centrul Robert N. Butler Columbia Aging din cadrul Mailman School of Public Health dezvăluie îmbunătățiri semnificative ale stării de sănătate a adulților în vârstă din Anglia, comparativ cu generațiile anterioare. Publicat în Nature Aging, studiul a utilizat o abordare inovatoare, examinând capacitățile cognitive, locomotorii, psihologice și senzoriale ale participanților în locul analizei tradiționale bazate exclusiv pe prezența sau absența bolilor.

Rezultate-cheie

Analizând datele din English Longitudinal Study of Aging, cercetătorii au constatat că adulții în vârstă de astăzi au niveluri mai ridicate de funcționare fizică și mentală decât cei din generațiile anterioare la aceeași vârstă. Printre concluzii:

• Un adult de 68 de ani născut în 1950 avea o capacitate similară cu cea a unui adult de 62 de ani născut cu un deceniu mai devreme.
• Diferențe semnificative au fost observate și comparând generațiile născute în 1940 și 1930, respectiv 1920.
• Aceste îmbunătățiri se datorează probabil progreselor în educație, nutriție, igienă și tratamente medicale, cum ar fi protezele articulare și terapiile pentru afecțiunile cronice.

Cercetarea a fost replicată și în China Health and Retirement Longitudinal Study (CHARLS), relevând tendințe similare, deși perioada de urmărire a fost mult mai scurtă decât în studiul din Anglia.

Importanța descoperirilor

Profesorul John Beard, autorul principal al studiului, a remarcat amploarea îmbunătățirilor, în special pentru persoanele născute după al Doilea Război Mondial. „Aceste rezultate sugerează că, pentru mulți oameni, 70 de ani chiar pot fi noii 60”, a declarat el. Totuși, Beard atrage atenția că progresele viitoare nu sunt garantate și că factori precum prevalența crescută a obezității ar putea inversa aceste tendințe.

Expertul în îmbătrânire Jay Olshansky, de la Universitatea din Illinois, a lăudat studiul: „Acesta este un articol puternic care arată că capacitatea intrinsecă a persoanelor, ceea ce contează cu adevărat odată cu înaintarea în vârstă, este modificabilă. Este un mesaj de speranță pentru viitor.”

Implicații și perspective

Studiul evidențiază nevoia de a aborda sănătatea printr-o lentilă holistică, concentrându-se pe îmbunătățirea funcționalității generale, mai degrabă decât pe simpla tratare a bolilor. Rezultatele pot influența:

• Politicile publice pentru promovarea educației și nutriției;
• Programele de sănătate publică axate pe prevenție și intervenții timpurii;
• Cercetările viitoare pentru a înțelege factorii care favorizează îmbunătățirea capacităților intrinseci.