Studiu explică de ce femeile experimentează dureri cronice mai frecvent decât bărbații

Un nou studiu condus de profesorul Dr. Tuan Trang de la University of Calgary ar putea explica de ce femeile sunt mai predispuse la dureri cronice decât bărbații. Raportul Canadian Pain Task Force din 2019 a arătat că durerea cronică este mai frecventă la femei de toate vârstele, inclusiv la copii, comparativ cu bărbații.

Diferențe biologice în percepția durerii

Studiul, publicat în Neuron, s-a concentrat pe durerea neuropatică, cauzată de leziuni la nivelul nervilor sau sistemului nervos. Un simptom debilitant al acestei afecțiuni este alodinia, care face ca stimuli obișnuiți, precum atingerea ușoară, schimbările de temperatură sau contactul cu hainele, să provoace durere intensă.

Cercetarea efectuată pe șoareci și șobolani a arătat că semnalele durerii sunt transmise prin canalele pannexin 1 (Panx1), dar prin intermediul unor celule imune diferite la fiecare sex:

• La masculi, procesul implică un anumit tip de celule imune.
• La femele, activarea Panx1 eliberează leptina, un hormon asociat cu sensibilitatea crescută la durere.

Leptina și sensibilitatea crescută la durere la femei

Leptina este un hormon cunoscut mai ales pentru rolul său în reglarea apetitului, dar studiile anterioare au sugerat că poate juca un rol și în percepția durerii. Încă din anii 1980, cercetătorii au observat că femeile cu dureri cronice aveau niveluri mai ridicate de leptină în sânge comparativ cu cele care nu sufereau de dureri cronice.

Potrivit lui Dr. Lori Montgomery, medic specialist în durere cronică, această descoperire ar putea contribui la dezvoltarea unor tratamente personalizate, mai eficiente pentru femei.

Implicații pentru tratamente viitoare

Până acum, majoritatea studiilor preclinice privind durerea au fost realizate pe subiecți masculini, ceea ce a dus la dezvoltarea unor tratamente mai potrivite pentru bărbați decât pentru femei. Descoperirile recente subliniază necesitatea unor abordări diferențiate în funcție de sex, pentru a îmbunătăți eficacitatea tratamentelor pentru durerea cronică.

Concluzii

• Femeile sunt mai susceptibile la durere cronică decât bărbații din cauza diferențelor biologice.
• Leptina joacă un rol important în sensibilitatea crescută la durere la femei.
• Studiile viitoare trebuie să ia în considerare aceste diferențe pentru dezvoltarea unor tratamente personalizate și mai eficiente.