Nootropicele te fac mai inteligent?

Substanțele nootrope sunt un termen umbrelă pentru o clasă de substanțe chimice - unele care apar în mod natural, unele fabricate de om - care oferă beneficii cognitive creierului uman.

Pentru a fi nootrope, substanțele trebuie să îndeplinească cinci criterii stabilite de un psiholog și chimist român, pe nume Corneliu Giurgea, care a început să utilizeze cuvântul „nootrop” în anii 1970.

• 1. Îmbunătățesc memoria și abilitatea de a învăța.
• 2. Ajută funcția creierului în condiții disruptive, cum ar fi hipoxia (oxigen scăzut) și șocul electroconvulsiv.
• 3. Protejează creierul de atacurile chimice și fizice, cum ar fi medicamentele anticolinergice și barbituricele.
• 4. Cresc eficacitatea mecanismelor de control al arderii neuronale în regiunile corticale și sub-corticale ale creierului.
• 5. Au efecte secundare puține sau chiar deloc și este practic netoxic.

Creierul nostru folosește aproximativ 20% din energie atunci când corpul este în repaus (în comparație cu 8% pentru maimuțe), potrivit National Geographic (1), astfel încât capacitatea noastră de gândire este direct afectată de caloriile pe care le consumăm, precum și de nutrienții care se găsesc în alimentele pe care le includem în dieta zilnică.

Cafea

Pe lângă gustul de neconfundat pe care îl are cafeaua, aceasta oferă și primul stimul, din cursul zilei, pentru activitatea creierului, datorită conținutului de cofeină.

Cofeina este o substanță nootropică - este un stimulant ușor care poate ameliora oboseala și îmbunătăți concentrația. (2)

Cercetările actuale arată că un consum optim de cafea include până la aproximativ patru cești de cafea pe zi. Cofeina se regăsește și în ceai, sifon și băuturi energizante. De asemenea, cofeina se regăsește și în multe dintre suplimentele nootropice care sunt comercializate oamenilor care caută un impuls mental.

Ceai

Atunci când bei ceai, organismul primește o cantitate mică de cafeină (mai mică decât cantitatea din cafea), plus un aminoacid numit L-teanină, care a fost demonstrat în studii pentru creșterea activității în banda alfa de frecvență a creierului, ceea ce poate duce la relaxare, fără somnolenţă. (3)

Aceste efecte calmante, dar stimulative, contribuie la recunoașterea ceaiului ca fiind cea mai populară bautură, în afară de apă.

Oamenii l-au băut de mai bine de 4.000 de ani, dar în prezent se încearcă distilarea acestuia și sporirea beneficiilor prin atenția acordată doar L-teaninei, ca supliment nootropic. Însă, această schimbare de perspectivă înseamnă că lipsesc celelalte efecte asupra sănătății pe care le oferă ceaiul, acesta conținând flavonoide, care sunt asociate cu longevitatea, inflamația redusă, pierderea în greutate, sănătatea cardiovasculară și prevenirea cancerului.

Nicotină

O substanță nootropă destul de puternică care, în timp a căzut în dizgrație este nicotina. Este produsul chimic care oferă produselor din tutun efectul lor stimulant. Acest lucru determină ca fumatul să creeze dependență.

Când europenii au învățat despre consumul de tutun de la triburile indigene pe care le-au întâlnit în America în secolele al XV-lea și al XVI-lea, ei au dezvoltat imediat un atașament față de efectele sale de modificare a dispoziției și chiar au crezut că pot vindeca durerile articulare, epilepsia și ciuma. (4)

Recent, cercetătorii au testat efectele nicotinei eliminate din tutun și cred că ar putea contribui la tratarea tulburărilor neurologice, inclusiv a bolii Parkinson și a schizofreniei; poate îmbunătăți atenția și concentrarea. (5)

Frunzele de Coca

Cacaina a fost considerată o susbstanță nootropică. Daunele pe care le provoacă această substanță sunt binecunoscute, însă planta din care provine aceasta a fost folosită pentru a face oamenii să se simtă mai energici și mai puțin înfometați și pentru a contracara boala de altitudine, regăsită în culturile sud-americane de peste 5.000 de ani, potrivit unui articol de opinie pe care președintele Boliviei, Evo Morales Ayma, l-a scris pentru New York Times. (6)

Medicamente adhd

În prezent, se observă o preferință pentru stimulentele precum metilfenidat (de obicei vândute ca Ritalin) și Adderall - destinate tratării persoanelor cu tulburare de hiperactivitate a deficitului de atenție (ADHD) și sunt mai frecvente și mai acceptabile decât cocaina sau nicotina.

ADHD îi face pe oameni mai predispuși să-și piardă concentrarea asupra sarcinilor și să se simtă neliniștiți și impulsivi.

Diagnosticul tulburărilor de orice tip a crescut dramatic în ultimele decenii - și nu doar la copii: în 2012, au fost scrise aproximativ 16 milioane de prescripții Adderall pentru adulți cu vârsta cuprinsă între 20 și 39 de ani, potrivit unui raport din New York Times. (7)

Atât metilfenidatul cât și Adderallul pot îmbunătăți atenția și concentrarea susținută. Dar medicamentele au efecte secundare, incluzând insomnia, lipsa poftei de mâncare, schimbările de dispoziție și - în cazuri extreme - halucinații, mai ales când sunt administrate în cantități care depășesc dozele standard.

Nootropice farmaceutice

Când Corneliu Giurgea a inventat cuvântul nootropic în anii 1970, el s-a concentrat pe un medicament pe care l-a sintetizat, numit piracetam.

Deși este aprobat în multe țări, nu este clasificat ca un medicament pe bază de prescripție medicală în Statele Unite. Asta înseamnă că poate fi achiziționat online, împreună cu o serie de formule mai recente care fac parte din aceeași familie de medicamente (inclusiv aniracetam, fenilpiracetam si oxiracetam).

Unele studii au demonstrat efectele benefice, care au indicat o posibilă îmbunătățire a membranelor hipocampale la pacienții cu Alzheimer. Dar studiile pe termen lung nu au confirmat încă hiperele.

Medicamente utilizate fără prescripție medicală ca nootropice

Un alt medicament stimulant, modafinilul (cunoscută sub numele de Provigil), este de obicei prescris pacienților care suferă de narcolepsie și tulburări de somn, dar se poate dovedi a avea aplicații mai largi.

Cercetările realizate de Universitatea din Cambridge, la care au participat oameni sănătoși care utilizează modafinil, au observat îmbunătățiri în cunoaștere, inclusiv în capacitatea de memorare. (8)

Cu toate acestea, nu există studii pe termen lung privind siguranța și eficacitatea modafinilului la persoanele sănătoase și, prin urmare, nu este clar care ar putea fi riscurile.

Droguri psihedelice

Substanțele cum ar fi LSD, ciupercile de psilocibină și mescalina luate în microdoze - aproximativ o zecime din ceea ce constituie o doză tipică – sunt folosite cu scopul de a crește concentrația și creativitatea.

Dar cercetările privind practica - și siguranța acestera - sunt departe de a susține aceste efecte. Dacă microdozele cu LSD îmbunătățesc creativitatea și cunoașterea necesită o cercetare mai amănunțită.

Suplimente dietetice nootropice

Interesul pentru îmbunătățirea activității creierului (fie pentru a obține mai multe rezultate într-o zi de lucru, fie pentru a împiedica declinul cognitiv), a determinat apariția unei piețe uriașe pentru suplimentele nootropice fără prescripție medicală.

Multe companii produc suplimente, dar puține sunt verificate din punct de vedere al efectelor adverse pe care le produc.

Loturi de nootropice

Unii oameni nu sunt mulțumiți de un singur supliment - cei mai devotați consumatori cumpără o varietate de compuși diferiți online și își creează propriile regimuri personalizate, pe care le numesc „loturi”.

Companiile vor prelua apoi datele genetice ale clienților lor și le vor folosi pentru a recomanda combinațiile potrivite de medicamente inteligente pentru a optimiza abilitățile fiecărui individ. Problema cu această practică este că nu există dovezi că funcționează.

Consumatori de alimente care conțin cetonă

Au fost multe discuții despre dieta pe bază de cetonă - susținătorii susțin că minimizarea carbohidraților pe care îi consumi și ingerarea multor grăsimi pot antrena corpul pentru a arde grăsimea mai eficient. În general, această dietă este menită să te ajute să pierzi în greutatea și să îți menții nivelul constant al energiei.

Dieta a fost studiată și utilizată pentru prima dată la pacienții cu epilepsie, care au suferit mai puține convulsii atunci când corpul lor era într-o stare de cetoză. De asemenea, această descoperire a arătat cercetătorilor că o dietă pe bază de cetonă poate afecta cu siguranță modul în care funcționează creierul. (8)

Somn și exerciții fizice

Suplimentele, medicamentele și cafeaua ar putea juca un rol în a ne menține buna funcționare a creierului sau când încercăm să ne amintim unde ne-am lăsat cheile. Dar efectele pe termen lung ale practicilor de bază ale stilului de viață nu pot fi ignorate.

Pentru sanătatea bună a creierului de-a lungul duratei de viață, ar trebui să-ți păstrezi creierul activ. Există dovezi care sugerează eficacitatea aplicațiilor care au ca rol instruirea creierului pentru a îmbunătăți memoria, precum și exerciții fizice.

Astfel, ar trebui să te asiguri că ai o dietă sănătoasă și că nu mănânci prea mult. De asemenea, este important să ai un somn de bună calitate. În cele din urmă, un echilibru bun al vieții profesionale este important pentru o stare de bunăstare.