Noi indicii despre procesul de îmbătrânire al mitocondriilor

Înțelegerea procesului de îmbătrânire deschide noi direcții de cercetare, prin explorarea unor noi posibilități de încetinire a evoluției.
Disfuncția mitocondriilor este asociată procesului de îmbătrânire. Oamenii de știință au identificat mecanismul prin care mitocondriile sunt afectate și momentul în care acestea încep să nu mai funcționeze corespunzător.

Echipa de cercetare de la Institutul Buck asociază mitocondriile, care sunt o „centrală electrică” a celulei, cu problemele corelate cu înaintarea în vârstă. Mitocondriile sunt implicate și în răspunsul imun, inflamație și metabolism, iar disfuncția acestora se observă în majoritatea bolilor cronice, inclusiv boli neurodegenerative, tulburări cardiovasculare, cancer, diabet, obezitate.

Studiul publicat în revista eLife, descrie procesul celular care produce noi mitocondrii, numit biogeneză mitocondrială. În timpul acestui proces, un receptor de pe suprafața mitocondriilor, numit Tom70, ar putea fi responsabil pentru stimularea eronată a sintezei și erorilor apărute în aranjarea proteinelor mitocondriale.

Molecula Tom70 facilitează aportul intracelular de proteine mitocondriale nou sintetizate, iar cantitatea acestora se ajustează în funcție de nevoile celulei. Prin studiul efectuat, echipa a descoperit cum receptorul Tom70 scade cu vârsta, fiindă asociat cu o biogeneză mitocondrială redusă.

Astfel de scăderi cantitative ale moleculei Tom70 au fost observate la animalele de laborator (șobolani) și la muște. Creșterea numărului de molecule Tom7 de pe suprafața mitocondriilor ar putea proteja celulele de îmbătrânire, crescând durata de viață și luptând împotriva bolilor cronice, cu o calitate a vieții mai bună.

sursa: Science Daily