Mitocondria - cheia pentru menținerea sănătății și creșterea longevității

Cercetătorii de la UC Santa Barbara au descoperit că mecanismele celulare care declanșează apoptoza (suicidul celular) contribuie la o viață mai lungă și mai sănătoasă prin revitalizarea mitocondriilor, componente celulare esențiale pentru generarea energiei necesare tuturor activităților noastre. Mitocondriile, originare din bacterii libere, conțin propriul lor ADN și sunt afectate de deteriorarea acestuia odată cu înaintarea în vârstă, contribuind la declinul asociat îmbătrânirii.
Echipa de cercetare a descoperit că mașinăria biologică care funcționează ca un „buton de oprire” pentru celulele potențial periculoase, precum cele care devin canceroase, elimină și ADN-ul defect al mitocondriilor. Această descoperire a fost realizată folosind viermișorul C. elegans, cunoscut pentru contribuțiile sale în biomedicină, și indică faptul că enzimele responsabile pentru uciderea celulelor sunt necesare și pentru eliminarea ADN-ului mitocondrial deteriorat.

Profesorul Joel Rothman și colegii săi au fost surprinși să descopere că, deși unele proteine sunt comune, procesul de eliminare a mitocondriilor deteriorate este diferit de cel folosit în mod normal pentru eliminarea celulelor excesive. Descoperirea că mașinăria morții celulare este reutilizată pentru a elimina mitocondriile defecte sugerează că acest proces contribuie la restaurarea sănătății celulare.

În plus, cercetătorii au observat că acumularea de mitocondrii defecte în mame crește odată cu vârsta și este transmisă descendenților. Totuși, există o veste bună: o modificare genetică care încetinește procesul de îmbătrânire și prelungește durata de viață poate reduce atât acumularea, cât și moștenirea acestor mitocondrii defecte.

Aceste descoperiri deschid calea pentru strategii viitoare de eliminare a mitocondriilor debilitate și de reîntinerire a celulelor, oferind perspective pentru mai mulți ani de viață vibrantă și fără boli. Studiul sugerează că intervențiile anti-îmbătrânire ar putea duce la mitocondrii mai sănătoase, un pas important pentru îmbunătățirea sănătății pe măsură ce îmbătrânim.

sursa: Science Daily
foto: UC Santa Barbara