Luarea în calcul a umidității îmbunătățește estimările impactului climatului asupra sănătății

În ultimele decenii, încălzirea globală a contribuit la intensificarea, prelungirea și frecvența valurilor de căldură, un fenomen care se preconizează că se va agrava în viitor. Evenimentele recente, cum ar fi valurile de căldură din 2022 și 2023, au oferit o perspectivă asupra provocărilor viitoare, cu temperaturi record înregistrate în mai multe regiuni ale lumii. Aceste condiții extreme de căldură reprezintă un risc major pentru sănătatea umană, fiind asociate cu o creștere semnificativă a riscului de mortalitate și morbiditate.

Reacția umană la stresul termic

Corpul uman răspunde la stresul termic prin vasodilatație și perspirație, mecanisme prin care căldura este eliminată. Eficacitatea acestor procese este influențată de umiditatea ambientală, viteza vântului și ventilația, făcând ca stresul termic perceput să depindă nu doar de temperatura aerului, ci și de alți factori climatici.

Indicatorii de stres termic

Au fost propuși mulți indicatori de stres termic care iau în considerare temperatura și umiditatea relativă, uneori și viteza vântului sau radiația solară. Acești indicatori sunt din ce în ce mai utilizați pentru a evalua impactul schimbărilor climatice asupra sănătății umane, oferind o metrică posibil mai adecvată pentru cuantificarea poverii stresului termic.

Dezbaterea privind rolul umidității

Cercetătorii din Tokyo investighează asocierea dintre mai mulți indicatorii de stres termic și mortalitatea umană la nivelul orașului, utilizând date climatologice și epidemiologice avansate pentru perioada 1980-2019. Analiza acoperă 739 de orașe din 43 de țări, examinând tendințele pe termen lung și momentul evenimentelor de stres termic pentru mai mulți indicatorii de stres termic, evaluând avantajele lor în modelarea mortalității umane la nivel de oraș în locul temperaturii aerului.

Rezultatele studiului

Analiza a relevat discrepanțe între tendințele diferiților indicatori și a identificat regiunile specifice unde umiditatea are un impact discernabil asupra mortalității asociate căldurii. De asemenea, a fost explorată sensibilitatea diferitelor indicatori la umiditate în contextul mortalității la nivel de oraș.

Concluzii

Studiul subliniază importanța considerării umidității în planurile de acțiune împotriva căldurii și în sistemele de alertă timpurie la nivel de oraș. De asemenea, sugerează că performanța indicatorilor de stres termic variază regional, ceea ce necesită o înțelegere aprofundată a caracteristicilor climatologice locale pentru a optimiza răspunsurile de sănătate publică la valurile de căldură în condițiile schimbărilor climatice globale. Aceste descoperiri pot contribui la dezvoltarea de strategii adaptative la nivel local, îmbunătățind capacitatea comunităților de a răspunde eficient la provocările impuse de valurile de căldură.

sursa: Science Daily