Informații noi despre modul în care mintea ne influențează corpul

Specialiștii în neuroștiințe de la Universitatea din Pittsburgh au identificat rețelele neuronale care leagă cortexul cerebral de medulla suprarenală, responsabilă pentru reacția rapidă a corpului în situații de stres. Descoperirile acestora au fost publicate în ediția online a revistei Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) și reprezintă dovada bazei neurale a conexiunii între minte și corp.

Mai specific, studiul dezvăluie noi indicii despre modul în care stresul, depresia și altă stări mentale pot altera funcționarea organelor, dovedind că există o bază anatomică reală a afecțiunilor psihosomatice. De asemenea, s-a evidențiat un substrat neural concret, ce poate explica modul în care meditația, yoga sau Pilates pot fi de ajutor în modularea răspunsului corpului la situații de stres fizic, mental și emoțional.

În cadrul studiului, oamenii de știință au trasat circuitul neural care leagă cortexul cerebral de medulla suprarenală - partea interioară a glandei suprarenale, localizată deasupra fiecărui rinichi. Surpriza a fost numărul mare de rețele găsite. Astfel, s-a descoperit că medulla suprarenală este controlată din mai multe regiuni ale zonei corticale. Cea mai mare influență provine din zonele motorii ale cortexului, precum și din zone ce controlează cogniția și reacțiile afective.

Aceste descoperiri sunt importante în contextul în care răspunsul acut la stres include o varietate de modificări corporale, precum accelerarea bătăilor inimii, transpirația și dilatarea pupilelor. Aceste modificări pregătesc corpul pentru răspunsul de „luptă sau fugă”. Viața de zi cu zi necesită însă acțiuni raționale și din acest motiv avem nevoie de un control cognitiv a răspunsului la stres.

Un rezultat surprinzător al studiului este implicarea zonelor motorii din cortex - cele privind planificarea si performanța acțiunii - în relația cu medulla suprarenală. Una dintre aceste zone este cortexul motor primar, ce controlează mișcarea axială și postura - acest lucru ar putea explica de ce exercițiile fizice ajută în modularea răspunsului corpului la stres. Tehnicile de calmare ca Pilates, yoga, tai chi și dansul necesită aliniament scheletal potrivit, coordonare și flexibilitate.

Studiul a mai dezvăluit că zonele din cortex activate în situațiile în care ne dăm seama de un conflict sau atunci când realizăm că am făcut o greșeală sunt de asemenea o sursă de influență asupra medullei suprarenale. Asta înseamnă că amintirea unei erori făcute in trecut sau a unui eveniment traumatic poate transmite aceleași semnale către medulla suprarenală ca evenimentele în sine atunci când s-au întâmplat. Această descoperire este importantă pentru terapia stresului posttraumatic.

Au mai fost descoperite legături cu medulla suprarenală în zonele corticale active în timpul meditației și zonele care prezintă modificări în depresia bipolară familială. Asa cum afirmă autorii studiului, aceștia au descoperit „harta” conexiunilor neuronale din creier (connectom) specifice stresului și depresiei.

In concluzie, rezultatele studiului indică existența circuitelor ce fac legătura între mișcare, cogniție și răspunsul emoțional pe de o parte, și funcționarea medullei suprarenale și controlul stresului pe de altă parte. Aceste circuite pot media efectele stresului cronic și a depresiei asupra funcționării organelor.

Sursa: MedicalXpress