Deficiențele cognitive ușoare sunt un precursor al bolii Alzheimer, însă milioane de persoane nu sunt diagnosticate

În două studii recente publicate de cercetătorii de la USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, s-a evidențiat că majoritatea persoanelor cu deficiențe cognitive ușoare nu sunt diagnosticate și, prin urmare, nu beneficiază de tratamente preventive sau de tratamente recent aprobate pentru Alzheimer. Deficiențele cognitive ușoare pot fi un semn timpuriu al bolii Alzheimer, iar unele simptome aparent banale, cum ar fi uitarea cheilor sau dificultățile în planificarea sarcinilor, ar putea fi, de fapt, semnale de alarmă.
Primul studiu, publicat în Alzheimer's Research & Therapy, a analizat datele a 40 de milioane de beneficiari Medicare cu vârsta de 65 de ani și peste. Rezultatele au arătat că mai puțin de 8% din cazurile așteptate au fost efectiv diagnosticate. Acest lucru sugerează că aproximativ 7,4 milioane de persoane rămân nediagnosticate.

Un al doilea studiu, publicat în Journal of Prevention of Alzheimer's Disease, a evidențiat faptul că 99% dintre clinicienii de îngrijire primară subdiagnostichează deficiențele cognitive ușoare. Acest lucru este îngrijorător, deoarece diagnosticarea precoce ar putea permite aplicarea tratamentelor care pot încetini progresia bolii.

Factori precum bolile cardiovasculare, diabetul și hipertensiunea, care sunt mai prevalente în rândul grupurilor defavorizate, pot influența riscul de deficiențe cognitive ușoare și demență. În aceste grupuri, rata de detecție a deficiențelor cognitive ușoare este chiar mai scăzută, ceea ce reprezintă o problemă gravă de sănătate publică.

Deficiența cognitivă ușoară poate avea mai multe forme, de la uitare până la schimbări comportamentale subtile și probleme cu eficiența în îndeplinirea sarcinilor zilnice. Este important să se înțeleagă că deficiențele cognitive ușoare nu sunt o boală specifică, ci mai degrabă un nivel de funcționare cognitivă care ar putea fi un precursor al demenței cauzate de Alzheimer.

Subdiagnosticarea larg răspândită a deficiențelor cognitive ușoare în Statele Unite poate avea mai multe cauze, inclusiv lipsa de conștientizare din partea individului sau a medicului, dar și limitările de timp în cadrul vizitelor clinice.

Cercetătorii încurajează un focus pe detecția bazată pe risc, pentru a aloca resursele și timpul în mod eficient către persoanele cu risc înalt. Tehnologii digitale care pot evalua starea cognitivă înainte de o vizită medicală ar putea, de asemenea, să ajute la îmbunătățirea detecției.

Tratamentul precoce este esențial, deoarece celulele cerebrale pierdute nu pot fi regenerate și orice deteriorare devine ireparabilă. Astfel, diagnosticarea și intervenția timpurie sunt cruciale pentru a încetini progresia bolii și pentru a îmbunătăți calitatea vieții pacienților.

sursa: News Medical
foto: Composite: Letty Avila. Image source: iStock