Cercetătorii au identificat un canal ionic care contribuie la durerea cronică, sugerând o nouă țintă pentru medicamente

Cercetătorii conduși de Oscar Sánchez-Carranza în laboratorul profesorului Gary Lewin de la Centrul Max Delbrück au identificat o nouă funcție a proteinei PIEZO2, aceea de a media hipersensibilitatea la durerea cronică. Studiul, publicat în revista Brain, sugerează că PIEZO2 ar putea reprezenta o nouă țintă pentru analgezice și explică de ce medicamentele care vizează canalele de sodiu activate de voltaj nu au avut succesul scontat în tratamentul clinic al durerii.
Proteina PIEZO2 formează un canal ionic în receptori senzoriali umani, implicat în transmiterea senzației de atingere către creier. Mutanții cu „pierdere de funcție” ai genei PIEZO2 sunt hipo-sensibili la atingere ușoară sau vibrații, pe când pacienții cu mutații „câștig de funcție” sunt deseori diagnosticați cu tulburări complexe de dezvoltare. În cadrul acestui studiu, Sánchez-Carranza a creat două tulpini de șoareci cu mutații „câștig de funcție” ale genei PIEZO2 și a descoperit că aceste mutații sensibilizează dramatic receptorii de durere (nociceptorii) la stimuli mecanici.

Rezultatele experimentelor electrofiziologice arată că mutațiile au făcut ca nociceptorii să fie activați de nivele de forță mecanică care, în mod normal, ar fi percepute ca o simplă atingere. Mai mult, chiar și după îndepărtarea stimulului, neuronii continuau să fie activi, indicând o legătură clară între mutațiile PIEZO2 și receptori de durere.

Aceste descoperiri sugerează că PIEZO2 ar putea juca un rol în sindroame de durere cronică precum fibromialgia și neuropatiile cu fibre mici, având în vedere că studii clinice au arătat că nociceptorii C-fibre, responsabili pentru inițierea durerii, sunt hiperactivi în aceste condiții. Prin urmare, înțelegerea mecanismului prin care PIEZO2 contribuie la această hipersensibilitate oferă oportunități pentru dezvoltarea de noi medicamente analgezice care să abordeze cauza rădăcină a sensibilizării nociceptorilor, oferind un potențial tratament mai eficient pentru persoanele care suferă de durere cronică.

sursa: Science Daily