Ceasul epigenetic al celulelor imune bate independent de durata de viață a organismului

Cercetătorii de la St. Jude Children's Research Hospital și University of Minnesota au utilizat un model bazat pe ceasul epigenetic, metilarea ADN-ului și un model de șoarece pentru a investiga procesul de îmbătrânire al limfocitelor T. Studiul, publicat în revista Nature Aging, a dezvăluit că limfocitele T pot supraviețui mult dincolo de durata de viață a organismului gazdă, ajungând să depășească patru cicluri de viață ale acestuia. Mai mult, s-a constatat că limfocitele T din cazurile de leucemie limfoblastică acută T (T-ALL) la pacienții pediatrici aparțin unor categorii de vârstă care pot atinge până la 200 de ani, indicând o proliferare extrem de accelerată.
Echipa a folosit marcaje epigenetice pentru a măsura vârsta celulară, descoperind că acestea nu sunt legate de vârsta cronologică a organismului. Această constatare subliniază capacitatea unică a limfocitelor T de a rezista proceselor de îmbătrânire, în ciuda replicării repetate în răspuns la patogeni sau tumori. Ceasul epigenetic a arătat că, în condiții normale, limfocitele T nu sunt constrânse de limitările de durată ale vieții organismelor, ceea ce ridică întrebări importante despre mecanismele care permit acest tip de supraviețuire celulară.

De asemenea, studiul a explorat implicațiile acestei descoperiri în contextul cancerului, observând că limfocitele T din leucemia limfoblastică acută arată semne de îmbătrânire avansată, ce ar putea fi atribuite proliferării rapide și prelungite. Aceste observații oferă perspective valoroase asupra diferențelor între îmbătrânirea normală și cea asociată cu leucemia, contribuind la înțelegerea mecanismelor epigenetice care pot promova sau inhiba transformarea malignă a limfocitelor T.

Aceste descoperiri subliniază importanța supraviețuirii limfocitelor T pentru întreținerea răspunsului imunitar eficient și au implicații semnificative pentru dezvoltarea terapiilor care pot ameliora sau chiar inversa deficiențele legate de vârstă. Studiul continuă să exploreze mecanismele de control care previn transformarea malignă a limfocitelor T, cu potențialul de a dezvolta noi tratamente pentru afecțiuni legate de îmbătrânire și cancer.

sursa: Science Daily