Blaturile de lucru din piatră artificială prezintă un pericol grav pentru sănătate

Studiul discutat în jurnalul Thorax subliniază riscurile severe asociate cu prelucrarea pietrei artificiale, o material popular pentru blaturile de bucătărie în Marea Britanie, dar care este asociat cu dezvoltarea silicozei, o boală pulmonară incurabilă. Silicoza este provocată de inhalarea prafului de silice cristalină, iar lucrătorii din domenii precum mineritul, carierele, tăierea pietrei și construcțiile sunt deosebit de vulnerabili.
Piatra artificială, compusă din roci zdrobite legate cu rășini și pigmenți, conține un procent ridicat de silice (peste 90%), spre deosebire de marmură (3%) sau granit (30%). Această compoziție favorizează generarea unui praf fin în timpul tăierii și polizării, procese adesea efectuate „uscat”, fără utilizarea apei pentru suprimarea prafului. Această practică crește volumul de praf fin eliberat în aer, expunând lucrătorii la niveluri de silice periculos de înalte.

Până la mijlocul anului 2023, nu fuseseră raportate cazuri de silicoză cauzată de piatra artificială în Marea Britanie, în ciuda utilizării extinse a acestui material. Primii opt cazuri diagnosticate implicau bărbați cu o vârstă medie de 34 de ani, majoritatea fiind născuți în afara Regatului Unit și având un istoric de fumat. Experiența lor cumulativă de expunere la praf de piatră varia între 4 și 40 de ani, majoritatea având între 4 și 8 ani de expunere. Doi dintre ei au fost evaluați pentru transplant pulmonar, iar alți trei pentru boli autoimune.

Autorii studiului evidențiază deficiențele în controlul expunerii la praf și nerespectarea reglementărilor de sănătate și securitate de către angajatori, mai ales în cazul companiilor mici, unde aplicarea reglementărilor este dificilă. Deși unii lucrători au continuat să lucreze cu piatra artificială, chiar și cu echipamente de protecție îmbunătățite, boala lor a progresat în peste 50% din cazuri, chiar și după încetarea expunerii.

Editorialul asociat subliniază necesitatea unei conștientizări mai mari în rândul profesioniștilor din sănătate despre silicoza din piatra artificială și riscurile asociate. Marea Britanie examinează în prezent limitele de expunere la praful de silice cristalină, în contextul unor preocupări internaționale crescute legate de impactul său asupra sănătății.

Un alt studiu revizuit în același context a evaluat riscul cumulativ și nivelul de expunere la care riscul de dezvoltare a silicozei ar fi redus. Reducerea expunerii la jumătate a arătat o scădere substanțială a riscului, susținând astfel necesitatea scăderii limitelor permisibile de expunere.

În concluzie, autorii îndeamnă la o acțiune concertată pentru prevenirea unei epidemii de silicoză în Marea Britanie, similar cu cea observată în alte țări, și sugerează implementarea unei legislații pentru raportarea cazurilor de silicoză din piatra artificială, precum și o interdicție a utilizării acestui material, așa cum s-a întâmplat în Australia în 2024. Aceste măsuri sunt văzute ca esențiale pentru protejarea sănătății lucrătorilor.

sursa: News Medical