Bacterii modificate genetic, folosite pentru a reduce dezechilibrele bacteriilor intestinale și pentru a reduce riscul de boli psihice

Unele bacterii care trăiesc în intestinul uman sintetizează o serie de neurotransmițători responsabili cu controlul nervos, iar un eventual dezechilibru al acestor bacterii poate pune în pericol sănătatea mintală. Pentru a rezolva problema dezechilibrului bacteriilor intestinale, cercetătorii au lucrat la dezvoltarea unor bacterii modificate genetic care pot monitoriza producția chimică din interiorul intestinului unei persoane și care pot repara orice dezechilibre.
Metoda cercetătorilor implică dezvoltarea unui „senzor bacterian” care poate detecta anumite substanțe chimice din intestinul unei persoane. Autorul principal, Seok Moon, profesor asociat la Facultatea de Inginerie McKelvey din cadrul Universității Washington din St. Louis, a lucrat la senzori similari în laboratorul său, cu scopul de a crea în cele din urmă un tip de sistem modular cu senzori diferiți. El dezvoltase deja senzori pentru temperatură, pH, niveluri de oxigen, lumină, poluanți și alte substanțe chimice legate de boli.

Moon nu este prima persoană care a dezvoltat astfel de senzori, dar până acum aceștia au suferit în mare parte din cauza lipsei de specificitate. Senzorii pot avea dificultăți atunci când vine vorba de diferențierea între molecule structurate similar. Dovada se află în bacteria Escherichia coli Nissle 1917 (EcN) modificată genetic, care are un singur senzor pentru un tip de moleculă.

Primul autor al studiului, Austin Rottinghaus, un doctorand în laboratorul lui Moon, și alți membri ai laboratorului au folosit modelarea computerizată pentru a explora modul în care mutațiile ar afecta sensibilitatea căii. Cercetătorii au reușit să dezvolte o cale de senzor care a fost sensibilă la moleculele de care erau interesați. Echipa a dezvoltat, de asemenea, senzori pentru feniletilamina și tiramină cu structură similară.

sursa: Science Daily