Un studiu explică de ce frecvența depresiei este mai mare la femei comparativ cu bărbații

Cercetători de la universități din Statele Unite ale Americii și din Canada încearcă să înțeleagă cum o anumită parte din creier, numita nucleul accumbens, este afectată de depresie.
O versiune mai puțin stabilă a unei proteine cunoscută sub numele Rgs2, responsabilă pentru reglarea receptorilor neurotransmițătorilor care sunt ținta unor medicamente antidepresive, este asociată cu un risc mai crescut pentru depresie. „Am fost curioși să vedem dacă creșterea Rgs2 la nivelul nucleului accumbens ar putea reduce comportamentele depresive", declară profesorul de psihologie David Trainor, unul dintre autorii principali al studiului.

Nucleul accumbens are rol în motivație precum și în răspunsul la recompensă și interacțiunile sociale, care sunt toate afectate în cazul unei depresii.

La acest nivel anumite gene sunt exprimate sau silențioase la femei, dar nu și în cazul bărbaților cu depresie. Aceste modificări ale genelor ar putea fi cauza simptomelor depresive sau, alternativ, depresia ar putea fi cauza acestor schimbari de la nivelul creierului.

Pentru a stabili ipoteza corectă, cercetătorii au studiat șoareci care experimentaseră interacțiuni sociale negative, lucru care induce un comportament depresiv femelelor și mai puțin masculilor.

Creșterea în scop experimental a proteinei Rgs2 de la nivelul nucleului accumbens a dus la o schimbare radicală a efectelor stresului asupra femelelor, remarcandu-se îndeosebi o deschidere mai mare pentru contacte sociale și pentru mâncărurile preferate, ajungând la un comportament asemănător femelelor nestresate.

Aceste rezultate prezintă existența unui mecanism molecular care contribuie la lipsa de motivație observată adesea în cazul pacienților cu depresie.

Așadar, o scădere a funcției proteinei Rgs2 ar putea fi o cauză a simptomelor greu tratabile ale celor care se confruntă cu boli psihice.

Scopul final este acela de a găsi noi ținte și optiuni terapeutice pentru toți acești pacienți.

sursa: News Medical
foto: Nucleus accumbens. UC Davis