Un studiu clarifică pași importanți în împiedicarea expresiei genelor

Cercetătorii de la Spitalul General din Massachusetts (MGH) au descoperit o modalitate prin care proteina PRC2 (Polycomb repressive complex 2) se leagă de moleculele de ARN pentru a împiedica expresia genelor. Studiul clarifică modul în care PRC2 și ARN-ul interacționează, datele obținute din studiile anterioare fiind contradictorii. Aceste descoperiri ar putea să reprezinte bazele dezvoltării a noi terapii împotriva cancerului sau altor boli.
PRC2 este o proteină implicată în reglarea activității genelor. Suprimarea expresiei genice cu ajutorul PRC2 este importantă pe tot parcursul vieții, de la formarea embrionului până la bătrânețe. Statusul activ sau inactiv al genelor care suprimă creșterea tumorilor maligne este influențat de PRC2, însă pentru mulți ani nu a putut fi explicat modul în care această proteină țintește anumite gene. În 2008 s-a descoperit că interacțiunea cu moleculele de ARN reprezintă mecanismul de acțiune a PRC2 în suprimarea expresiei genice.

Cercetătorii au investigat modul în care funcționează interacțiunea PRC2-ARN, însă rezultatele studiilor au fost contradictorii. PRC2 nu este o proteină specifică și se poate lega de orice moleculă de ARN, ceea ce sugera că ARN-ul nu poate fi un factor care țintește PRC2 pentru a împiedica expresia genelor. O altă problemă a fost reprezentată de identificarea unor interacțiuni ARN-PRC2 și în cazul unor gene active.

Studiul condus de cercetătorii de la MGH a concluzionat că PRC2 recunoaște secvențe specifice din molecula de ARN, ceea ce explică de ce împiedică expresia doar a anumitor gene. Rezultatele explică și de ce au fost descrise interacțiuni între ARN și PRC2 în cazul unor gene active: PRC2 nu împiedică expresia completă a tuturor genelor asupra cărora acționează. În lipsa interacțiunii ARN-PRC2, aceste gene ar avea o activitate mai ridicată. Clarificarea acestor mecanisme de împiedicare a expresiei genice este importantă pentru dezvoltarea de noi medicamente și terapii, în special adresate cancerului.

sursa: Science Daily