Structura noului coronavirus ar putea explica rata mare de infecție

Cercetătorii de la Universitatea Cornell au descoperit o caracteristică unică a noului coronavirus care ar putea explica motivul pentru care infecția are o rată mare de transmitere interumană. Mai mult, potrivit oamenilor de știință, pe lângă primate, cele mai susceptibile specii la infecția cu SARS-CoV-2 sunt pisicile, dihorii și nurcile.
Studiul a fot publicat în Journal of Molecular Biology.

Cercetătorii au identificat o buclă structurală în proteina spike a noului coronavirus, precum și o secvență de 4 aminoacizi la nivelul acestei bucle, care este diferită de alte coronavirusuri umane. Proteina spike este acea parte a virusului care îi permite intrarea într-o celulă gazdă.

Rezultatele studiului arată că SARS-CoV-2 are unele caracteristici asemănătoare cu SARS-CoV-1, un tip de coronavirus letal dar nu foarte contagios, care a apărut pentru prima oară la specia umană în anul 2003, și cu HCoV-HKU1, un coronavirus uman relativ benign dar foarte transmisibil. După cum s-a putut observa, SARS-CoV-2 este atât letal cât și foarte contagios. Potrivit cercetătorilor, bucla este importantă în transmiterea noului coronavirus sau în determinarea gradului de stabilitate sau în ambele dintre variante.

Pisicile, dihorii și nurcile sunt de asemenea susceptibile la infecția cu noul coronavirus. Mecanismul de infectare a SARS-CoV-2 este prin legarea proteinei spike de un receptor de la suprafața celulei gazdă. Pisicile au un domeniu de legare a receptorului care se aseamănă cu cel uman. Până în prezent, se cunoaște că infecția cu noul coronavirus la pisici este ușoară și cu o frecvența scăzută. Nu există dovezi cum că pisicile infectate ar putea transmite boala la om.

sursa: Science Daily