O sănătate mai bună a inimii încetinește îmbătrânirea creierului și scade riscul de demență

Studiul publicat în JAMA Network Open a fost realizat în cadrul proiectului Chicago Health and Aging (CHAP) și investighează modul în care o sănătate cardiovasculară optimă (conform Life’s Simple 7) influențează biomarkerii de neurodegenerare în rândul adulților în vârstă. Acesta a urmărit o populație birasială de persoane cu vârsta de 65 de ani și peste, pe parcursul a 10 ani, pentru a analiza evoluția concentrațiilor de neurofilament light chain și total tau în sânge.
Sănătatea cardiovasculară optimă a fost promovată de Asociația Americană de Cardiologie printr-un set de 7 factori importanți, denumiți Life’s Simple 7, care cuprind:

• Renunțarea la fumat
• Menținerea unei greutăți normale (indice de masă corporală în limite normale)
• Activitate fizică regulată
• Dietă sănătoasă (bogată în fructe, legume, cereale integrale, pește și cu aport redus de sare și băuturi îndulcite)
• Controlul dislipidemiei
• Controlul diabetului
• Controlul hipertensiunii arteriale

Life’s Simple 7 a fost asociat cu un risc mai mic de boli cardiovasculare și accidente vasculare cerebrale, însă numeroase investigații recente au evidențiat și legătura dintre sănătatea cardiovasculară și sănătatea creierului. Atât bolile cardiovasculare, cât și demența, împărtășesc factori de risc comuni, precum hipertensiunea arterială, diabetul și lipsa de activitate fizică. Studii anterioare au arătat că o sănătate cardiovasculară optimă poate contribui la un declin cognitiv mai lent și la un risc redus de apariție a bolii Alzheimer, inclusiv la scăderea volumelor de hiperdensități ale substanței albe la nivel cerebral.

Un aspect crucial este investigarea biomarkerilor de neurodegenerare, între care se numără lanțul ușor de neurofilament (NfL) și tau total (t-tau). Acești markeri pot reflecta procesele degenerative la nivel cerebral și pot fi influențați de factorii vasculari și de stilul de viață. Prin urmare, cercetătorii au urmărit să afle dacă un scor mai bun al sănătății cardiovasculare se asociază cu valori mai scăzute ale acestor biomarkeri și dacă evoluția lor în timp diferă între participanții de rasă neagră și cei de rasă albă.

Despre studiu

Proiectul CHAP și participanții

Studiul s-a bazat pe datele din Chicago Health and Aging Project (CHAP), un proiect de tip cohortă longitudinală, desfășurat pe o populație birasială (persoane de rasă neagră și rasă albă) cu vârsta de 65 de ani și peste, provenind din zona de sud a orașului Chicago. Obiectivul principal al proiectului CHAP a fost identificarea factorilor de risc pentru afectarea cognitivă și alte forme de demență, cum ar fi boala Alzheimer.

În total, 10 .802 participanți s-au înscris inițial, însă pentru analiza biomarkerilor de neurodegenerare s-au selectat aleator 1.327 de probe de sânge (în funcție de disponibilitatea și consimțământul participanților). După excluderea persoanelor fără toate componentele scorului de sănătate cardiovasculară, 1.018 participanți au rămas în setul de date final. Dintre aceștia:

• Vârsta medie (deviație standard): 73,1 (6,1) ani
• 625 femei (61,4%) și 393 bărbați (38,6%)
• 610 de rasă neagră (59,9%) și 408 de rasă albă (40,1%)
• 352 participanți (34,6%) purtători de cel puțin o alelă apolipoproteină E e4

Culegerea datelor a fost realizată la fiecare 3 ani, începând din 1993 și până în 2012, participanții fiind intervievați la domiciliu despre date demografice, istoricul medical, parametrii cardiovasculari și stilul de viață. S-a realizat și recoltare de sânge pentru determinarea concentrației de NfL și t-tau.

Scorul de sănătate cardiovasculară (CVH)

Pentru a obține un scor de sănătate cardiovasculară conform definiției Life’s Simple 7, fiecare componentă (dietă, indice de masă corporală, activitate fizică, fumat, dislipidemie, diabet și hipertensiune) a primit un punctaj între 0 și 2:

• 0 puncte - valoare necorespunzătoare
• 1 punct - valoare intermediară sau sub tratament
• 2 puncte - valoare optimă (fără tratament, când aplica)

Scorul total obținut a putut varia de la 0 la 14, unde valorile mai mari indică sănătate cardiovasculară superioară.

Exemple de parametri utilizați:

• Indice de masă corporală: <25 (normal), 25-30 (supraponderal), ≥30 (obez)
• Tensiunea arterială (sistolică și diastolică) măsurată la domiciliu de personal instruit, luându-se în calcul și administrarea medicației antihipertensive
• Diabetul și dislipidemia: stabilite pe baza declarației de diagnostic din partea medicului și/sau a medicației raportate (de exemplu, metformină sau insulină pentru diabet, statine pentru dislipidemie)
• Activitatea fizică: evaluată prin întrebări legate de activități de intensitate moderată sau viguroasă (ex. mers pe jos pentru exercițiu, grădinărit, exerciții calistenice, înot)
• Fumatul: încadrat ca niciodată, fost sau curent
• Dieta: chestionar validat de frecvență alimentară cu 144 de itemi, urmărind consumul de fructe și legume, cereale integrale, pește, sodiu și băuturi îndulcite

Determinarea biomarkerilor de neurodegenerare

Serul a fost colectat și stocat la -80 °C. Ulterior, în 2019, probele au fost analizate cu ajutorul platformei Quanterix pentru neurofilament light chain (NfL) și total tau (t-tau). Aceste biomarkeri sunt indicatori ai leziunilor neuronale și, respectiv, ai agregărilor de proteine tau, întâlnite în diverse boli neurodegenerative.

Analize statistice

• Pentru a examina asocierea dintre scorul de sănătate cardiovasculară și concentrațiile de NfL și t-tau, s-au utilizat modele de regresie liniară.
• Scorul CVH a fost luat atât ca variabilă continuă (pentru fiecare creștere cu 1 punct), cât și ca variabilă categorială (0-6 puncte, 7-9 puncte, 10-14 puncte).
• Modelele au fost ajustate pentru factori demografici (vârstă, sex, rasă), nivel de educație, activități cognitive, prezența depresiei, boli cardiovasculare (infarct, accident vascular cerebral), statutul de purtător al apolipoproteinei E e4 și nivelul de creatinină în sânge.
• S-au folosit modele cu efecte mixte pentru a evalua evoluția valorilor NfL și t-tau în decurs de 10 ani la cei cu cel puțin două măsurători disponibile.

Rezultate

La cei 1018 participanți incluși în analiză:

• Un scor mai mare al sănătății cardiovasculare s-a asociat cu valori serice mai scăzute de NfL.
  • Pentru fiecare creștere cu 1 punct în scorul CVH s-a observat o scădere cu aproximativ 3,5% a concentrației serice de NfL (p < 0,001).
  • Cei cu cel mai înalt nivel de sănătate cardiovasculară (10-14 puncte) au avut o concentrație cu 18,9% mai scăzută de NfL comparativ cu cei din categoria 0-6 puncte.
• Nu a fost identificată o asociere semnificativă între scorul CVH și valorile de t-tau, deși s-a remarcat aceeași tendință de relație inversă, dar fără semnificație statistică.
• Analizele în funcție de sex, rasă și prezența alelei apolipoproteină E e4 au arătat că:
  • Atât bărbații, cât și femeile cu scor CVH mai ridicat au avut concentrații mai scăzute de NfL.
  • Nu s-au evidențiat diferențe majore între participanții de rasă neagră și cei de rasă albă în ce privește direcția asocierii, ambele grupuri beneficiind de pe urma unui CVH mai bun.
  • Persoanele cu alela apolipoproteină E e4 (risc genetic pentru boala Alzheimer) au avut beneficii chiar mai pronunțate, prezentând o scădere semnificativă a NfL odată cu creșterea scorului CVH.
• Evoluția în timp: la 832 de participanți (81,7%) cu date longitudinale, o sănătate cardiovasculară mai bună a fost corelată cu o creștere anuală mai lentă a nivelurilor de NfL.
  • Participanții din categoria CVH de 0-6 puncte au avut o rată de creștere anuală de 7,1% a NfL, în timp ce cei din categoria 10-14 puncte au avut o rată de 5,2%.

Concluzia centrală a fost că promovarea unei sănătăți cardiovasculare optime are potențialul de a încetini procesele de neurodegenerare în rândul vârstnicilor, evidențiată prin valori mai scăzute și o progresie mai lentă a neurofilament light chain în sânge.

Concluzii

Acest studiu de tip cohortă demonstrează că un scor ridicat de sănătate cardiovasculară, evaluat prin Life’s Simple 7, se asociază cu valori mai scăzute de neurofilament light chain și cu o progresie mai lentă a neurodegenerării pe parcursul a 10 ani de urmărire. Legătura s-a menținut indiferent de sex sau rasă, incluzând persoane de rasă neagră, care prezintă o prevalență mai ridicată a bolilor cardiovasculare. Mai mult, efectul benefic al sănătății cardiovasculare a fost pronunțat și la purtătorii de alelă apolipoproteină E e4, care sunt la risc mai mare de boală Alzheimer.

Deși nu s-a evidențiat o asociere semnificativă cu t-tau, rezultatele confirmă importanța controlului factorilor de risc vasculari în prevenirea sau întârzierea unor mecanisme neuronale degenerative. Prin urmare, intervențiile care promovează un stil de viață sănătos și controlul strict al hipertensiunii, diabetului și dislipidemiei pot contribui la reducerea poverii bolilor neurodegenerative în populația vârstnică, mai ales în rândul persoanelor cu risc cardiovascular crescut.