Îmbrăcămintea acustică, tehnologia care va permite transformarea fără efort a sunetelor în semnale electrice

Cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts au dezvoltat îmbrăcămintea acustică, o tehnologie care ar putea permite, printre altele, monitorizarea ritmului cardiac sau a intensității respiratorii în timp real. Instrumentul creat de cercetători, implementat într-o țesătură, poate converti sunetele audibile în semnale electrice, funcționând în mod similar cu un microfon. Comparativ cu un microfon, însă, instrumentul va putea capta inclusiv sunetele interceptibile, precum cele determinate de vibrații de intensitate redusă.
Inspirată de sistemul auditiv uman, echipa de cercetare a încercat să conceapă o „ureche” din material textil, care să fie capabilă să detecteze sunetul și care ar putea fi cât mai ușor de implementat în obiecte vestimentare. Cercetările au dus la crearea unei preforme (bloc stratificat de materiale piezoelectrice și alte componente care pot îmbunătății vibrațiile materialului) sub formă de fibre subțiri.

În prima etapă, cercetătorii au testat sensibilitatea fibrei la sunet, prin atașarea acesteia la o foaie de mylar suspendată. Ulterior, cercetătorii au folosit un laser pentru a măsura vibrația foii și implicit a fibrei, ca răspuns la sunetul redat printr-un difuzor aflat din apropiere. Fibra a reușit, doar în urma vibrațiilor, să genereze un curent electric proporțional cu sunetul redat.

Echipa a cusut, de asemenea, o singură fibră pe căptușeala interioară a unei cămăși, chiar peste regiunea pieptului, și a descoperit că a detectat cu acuratețe bătăile inimii unui voluntar sănătos. De asemenea, fibra a identificat variații subtile ale caracteristicilor S1 și S2 ale inimii. Pe lângă monitorizarea bătăilor inimii adulților, autorii menționează și alte întrebuințări posibile pe care fibra acustică le ca putea lua, una dintre acestea fiind monitorizarea bătăilor inimii fetale.

Materialul poate nu doar să detecteze sunetele cardiace, ci și să genereze sunete, cum ar fi o înregistrare a cuvintelor rostite, pe care o altă țesătură le poate detecta. Fibra poate, menționează autorii, să transforme semnalele electrice în vibrații sonore, pe care o altă fibră va fi capabilă să le detecteze.

sursa: Science Daily
foto: Greg Hren