Îmbătrânirea celulară poate juca un rol în apariția depresiei la vârstnici: terapiile care vizează celulele senescente pot fi o nouă cale de tratament

Un studiu realizat de cercetătorii de la Centrul UConn pentru Îmbătrânire arată că adulții în vârstă cu depresie îmbătrânesc mai rapid decât omologii lor care nu sunt diagnosticați clinic cu depresie. Cercetătorii se concentrează acum pe descoperirea terapiilor care pot reduce numărul de celule îmbătrânite, cunoscute sub denumirea de „celule senescente”, pentru a trata depresia la sfârșitul vieții.
Studiul a analizat o serie de parametri biologici și psihici la adulții în vârstă cu depresie și la persoane fără depresie, pentru ca ulterior să compare datele obținute. Cercetătorii au descoperit că cei cu depresie aveau semne mai pronunțate de îmbătrânire celulară, cum ar fi niveluri mai ridicate de inflamație și stres oxidativ. În plus, au constatat că adulții în vârstă cu depresie aveau telomeri (n.r. structuri situate la capătul cromozomilor, importante pentru stabilitatea genetică a celulelor) mai scurți, ceea ce sugerează o îmbătrânire celulară accelerată.

Constatările sunt extrem de importante, în contextul în care îmbătrânirea celulară este considerată un factor important în apariția mai multor afecțiuni, inclusiv a depresiei. „Celulele senescente” sunt celule care au încetat să se mai dividă și să se înmulțească, dar rămân în organism și secreta proteine care pot provoca inflamații și alte probleme. Cercetătorii caută acum terapii care pot elimina sau reduce numărul acestor celule, pentru a reduce inflamația și a preveni apariția afecțiunilor asociate cu îmbătrânirea.

Studiul are, de asemenea, scopul de a identifica proteine specifice asociate cu îmbătrânirea, care pot fi utilizate în viitor pentru a dezvolta tratamente personalizate pentru depresie la vârstnici. Cercetătorii sunt încurajați de rezultatele preliminare, care arată că terapiile care vizează celulele senescente pot îmbunătăți starea de spirit și calitatea vieții persoanelor în vârstă.

sursa: Science Daily
foto: UConn Today (Adobe Stock)