De ce unii mari băutori dezvoltă boală hepatică avansată, în timp ce alții nu

Consumul regulat de alcool, chiar și câteva pahare pe zi, este asociat cu riscuri pentru ficat. Însă unii oameni cu un consum similar de alcool nu ajung să aibă leziuni hepatice grave, în vreme ce alții se confruntă cu forme avansate de boală hepatică. Această diferență i-a condus pe cercetători să investigheze ce rol joacă factorii de risc metabolic precum diabetul, hipertensiunea sau obezitatea abdominală în predispunerea ficatului la leziuni induse de alcool.
Un nou studiu realizat de Keck Medicine of USC, publicat în Clinical Gastroenterology and Hepatology, sugerează că anumite afecțiuni medicale preexistente îi expun pe cei care consumă alcool în cantități mari la un risc semnificativ mai ridicat de a dezvolta boli hepatice avansate. Cercetătorii au descoperit că persoanele care beau mult și au diabet, hipertensiune arterială sau circumferință mare a taliei (un indicator al obezității abdominale) prezintă un risc de până la 2,4 ori mai mare de a dezvolta fibroză hepatică avansată.

Factorii de risc cardiometabolici și ficatul

Cercetarea evidențiază trei condiții din spectrul factorilor de risc cardiometabolici:

• Diabetul zaharat (metabolism glicemic defectuos)
• Hipertensiunea arterială
• Circumferința taliei >89 cm la femei și >102 cm la bărbați (obezitate abdominală)

Aceste afecțiuni au fost asociate cu steatoza hepatică pe fond metabolic, caracterizată de acumularea excesivă de grăsime în ficat și progresia spre fibroză. Date recente indică faptul că peste o treime din populația SUA prezintă unul sau mai mulți factori de risc cardiometabolici, iar consumul de alcool a crescut suplimentar în perioada pandemiei COVID-19, sporind riscul combinat pentru boală hepatică.

Metodologie și date

Cercetătorii au folosit informații dintr-un eșantion național National Health and Nutrition Examination Survey, care cuprinde peste 40.000 de participanți. Au fost analizate:

• Cantitatea de alcool consumată
• Prezența sau absența fiecărui factor de risc cardiometabolic (diabet, tensiune arterială crescută, circumferință talie mare, hipertrigliceridemie, nivel redus al HDL)
• Incidența fibrozei hepatice semnificative (măsurată cu ajutorul indexului FIB-4 >2.67, care e un indicator de fibroză avansată)

Consumul exagerat de alcool a fost definit la un prag de minim 1,5 băuturi/zi la femei (circa 20 g alcool) și 2 băuturi/zi la bărbați (circa 30 g alcool).

Rezultate cheie

Risc hepatic dublat sau crescut de 2,4 ori  

Participanții care consumau alcool în exces și aveau oricare dintre următoarele: diabet, talie mare sau hipertensiune - prezentau riscuri mult mai mari (1,8 până la 2,4 ori) de a dezvolta boli hepatice avansate față de cei fără aceste afecțiuni.

Efectul altor factori (dislipidemia)  

Celelalte două elemente din clusterul cardiometabolic, trigliceride mari și HDL scăzut, n-au avut o asociere la fel de semnificativă cu progresia fibrozei. Astfel, studiul subliniază prioritar importanța diabetului, hipertensiunii și a obezității abdominale.

Mecanisme posibile  

Autorii sugerează că diabetul, obezitatea abdominală și hipertensiunea ar putea împărtăși o cale comună de favorizare a încărcării grase în ficat, care, împreună cu efectul toxic al alcoolului, accentuează daunele hepatice. Practic, când există deja grăsime în ficat din cauza diabetului/obezității, iar alcoolul adaugă încă un strat de stres metabolic și inflamație, ficatul este expus unui risc semnificativ mai mare de fibroză.

Implicații și recomandări

• Consumul exagerat de alcool nu este „sigur” nici la persoanele fără diabet, hipertensiune sau obezitate abdominală. Orice abuz de alcool reprezintă un pericol pentru sănătatea hepatică.
• Screening și monitorizare personalizate: Studiul sugerează că medicii ar trebui să ofere evaluări și consiliere adaptate persoanelor cu factori de risc cardiometabolici. Detectarea timpurie a afectării hepatice la cei care beau frecvent ar putea preveni progresia către ciroză sau insuficiență hepatică.
• Educație și conștientizare la nivel de populație: Având în vedere prevalența crescută a obezității, diabetului și hipertensiunii, persoanele cu oricare dintre aceste afecțiuni pot fi deosebit de vulnerabile dacă beau alcool în exces. Conștientizarea riscului îi poate ajuta pe pacienți să ia decizii mai informate despre stilul de viață.

Concluzii

Acest studiu completează tabloul riscurilor hepatice induse de alcool, dezvăluind că diabetul, hipertensiunea și circumferința taliei crescută pot amplifica semnificativ leziunile ficatului la consumatorii cronici de alcool. Descoperirile evidențiază nevoia urgentă de strategii de prevenție și screening specifice pentru persoanele care prezintă acești factori de risc, punând accent pe dimensiunea individualizată a intervențiilor medicale.