Consumul frecvent de mâncare comandată și lipsa exercițiilor fizice cresc riscul de anxietate și depresie

Un nou studiu publicat în BMC Public Health arată că studenții care consumă frecvent mâncare comandată și au un nivel redus de activitate fizică prezintă un risc semnificativ mai mare de depresie și anxietate. Cercetătorii au analizat impactul obiceiurilor alimentare și al stilului de viață asupra sănătății mintale a peste 14.000 de studenți universitari din China, evidențiind importanța unei diete echilibrate și a exercițiilor fizice regulate în prevenirea problemelor de sănătate mintală.

Context

Anxietatea și depresia sunt probleme frecvente în rândul studenților din întreaga lume, afectând performanța academică și crescând riscul de afecțiuni grave, precum diabetul, hipertensiunea arterială și bolile cardiovasculare. Consumul ridicat de mâncare de tip fast-food sau alte preparate livrate, împreună cu un stil de viață sedentar, sunt factori care pot contribui la aceste probleme.

Mâncarea comandată este adesea bogată în grăsimi nesănătoase, zahăr și aditivi alimentari, iar consumul său regulat poate duce la inflamație, stres oxidativ și dezechilibre metabolice, toate având efecte negative asupra sănătății mentale. Deși există studii care explorează relația dintre alimentație și sănătatea mintală, impactul specific al mâncării livrate și al lipsei exercițiilor fizice asupra depresiei și anxietății nu a fost pe deplin elucidat.

Despre studiul actual

Cercetătorii au analizat date de la 14.340 de studenți chinezi, cu vârste între 18 și 22 de ani, evaluând obiceiurile alimentare, nivelul de activitate fizică și simptomele de anxietate și depresie printr-un chestionar autoadministrat. Rezultatele au arătat că:

• 26% dintre studenți au raportat simptome de depresie,
• 34,6% au prezentat simptome de anxietate,
• 23,8% au avut simptome combinate de depresie și anxietate (CDAS).

Studenții care comandau mâncare de 4-6 ori pe săptămână aveau un risc de două ori mai mare de a dezvolta CDAS. La femei, consumul frecvent de astfel de alimente a dublat riscul, în timp ce la bărbați riscul a crescut cu 50%.

Nivelul redus de activitate fizică a fost, de asemenea, asociat cu o creștere semnificativă a riscului de CDAS:

• Activitatea fizică ușoară a crescut riscul cu 35% la bărbați și 20% la femei.
• Studenții care nu făceau exerciții fizice, dar consumau zilnic mâncare livrată, aveau un risc cu 80% mai mare de a dezvolta CDAS.
• Chiar și studenții cu activitate fizică moderată sau intensă au prezentat un risc crescut dacă obișnuiau să comande frecvent mâncare.

Impactul stilului de viață asupra sănătății mintale

Alimentele comandate sunt adesea prăjite, bogate în zahăr, grăsimi trans și aditivi, ceea ce poate duce la inflamație și dezechilibre neurochimice, favorizând instabilitatea emoțională și declinul cognitiv.

În plus, obiceiul de a comanda mâncare frecvent reduce timpul petrecut în aer liber, la soare sau în interacțiuni sociale – factori esențiali pentru sănătatea mintală.

Exercițiile fizice au un rol esențial în prevenirea depresiei, stimulând neuroplasticitatea și reglând zonele cerebrale implicate în procesarea emoțiilor. Ghidurile actuale recomandă minimum 30 de minute de activitate fizică moderată spre intensă, de cel puțin 3-5 ori pe săptămână, pentru a reduce riscul de afecțiuni mentale.

Concluzii

Rezultatele acestui studiu subliniază importanța unei alimentații echilibrate și a unui stil de viață activ pentru sănătatea mintală a studenților. Deși mâncarea comandată este convenabilă, consumul frecvent al acesteia, combinat cu un stil de viață sedentar, crește semnificativ riscul de depresie și anxietate.

Pentru a preveni aceste probleme, este esențial ca studenții să adopte obiceiuri alimentare mai sănătoase și să prioritizeze activitatea fizică regulată. Instituțiile de învățământ superior ar trebui să promoveze educația nutrițională și să creeze oportunități pentru un stil de viață activ, astfel încât sănătatea mintală a studenților să nu fie afectată de alegeri alimentare nesănătoase și sedentarism.