Cofeina influențează percepția gustului dulce

Un nou studiu al cercetătorilor de la Universitatea din Cornell sugerează că băuturile cofeinizate scad sensibilitatea pentru gustul de dulce, ceea ce ar crește dorința de a consuma dulce. Cafeina moderează reacția papilelor gustative, făcând mâncarea și băuturile să pară mai puțin dulci decât sunt în realitate.

Cafeina este un puternic antagonist al receptorilor de adenozină, care stimulează relaxarea și starea de somnolență. Inhibarea receptorilor crește starea de alertă, dar scade abilitatea de a percepe gustul dulce atât timp cât efectul cafeinei persistă. Consumarea de alimente imediat după o ceașcă de cafea sau a unei băuturi cofeinizate determină perceperea diferită a gustului mâncării.

Studiul a inclus 107 participanți, împărțiți în două grupuri. Primul grup a consumat cafea decofeinizată la care s-au adăugat 200 miligrame de cafeină în condiții de laborator, rezultând astfel o ceașcă de cafea tare (echivalentul unei băuturi consumate în viața reală de o persoană). Celălalt grup a consumat doar cafea decofeinizată. În ambele cazuri s-a adăugat zahăr. Primul grup, cel care a băut băutura cofeinizată, a raportat un gust mai puțin dulce al cafelei.

În a două parte a studiului, participanții au trebuit să comunice nivelul stării de alertă și să estimeze cantitatea de cafeină din mostra consumată. Ambele grupuri au raportat aceeași creștere a nivelului stării de alertă, indiferent dacă băutura lor conținea sau nu cafeină. De asemenea, participanții nu au putut distinge între băutura cofeinizată și cea decofeinizată. Cercetătorii cred că de vină pentru acest rezultat este efectul placebo al cafelei. Simplul fapt de a simți mirosul și a gusta din cafea este în mod obișnuit urmat de o stare de alertă, acesta fiind motivul pentru care chiar și participanții neconsumatori de cafeină au raportat creșterea stării de alertă.

Studiul a fost publicat în Journal of Food Science.

Sursa: NeuroscienceNews