Co-imunitatea virusurilor Zika și Dengue: mutații ale virusului Zika apărute în circumstanțe naturale fac ca virusul să evite sistemul imunitar

Virusul Zika, devenit tot mai popular în ultimii ani, pe fondul creșterii transmisibilității sale, a fost, pentru o bună perioadă de timp, asemănător virusului dengue, atât prin prisma modului de transmitere, cât și a imunității dobândite. De regulă, infectarea cu unul dintre cele două virusuri asigura imunitate împotriva celuilalt. În ultimii ani, însă, imunitatea generată în urma infecției a scăzut semnificativ. Un nou studiu, publicat în revista Cell Reports, a investigat mecanismele care explică aceste modificări imunologice.

Pentru studiu, cercetătorii au creat două noi tulpini de virus Zika pe care le-au testat în diferite circumstanțe, atât la șoareci imuni la virusul Dengue, cât și la șoareci infectați anterior cu ambele virusuri, care nu au dezvoltat imunitate. Șoarecii imuni, deși protejați împotriva infecției cu tulpina originală a virusului Zika, au avut forme severe ale bolii la infectarea cu noile tulpini, toți murind în termen de nouă zile de la infecție. Analizele de încărcătură virală au arătat că cele două tulpini de virus au prezentat încărcături virale mai mari, în comparație cu tulpina de tip sălbatic, chiar și la șoarecii imuni la virusul Dengue.

Secvențierea tulpinilor a relevat o serie de mutații care ar fi putut explica patogenitate crescută (n.r. capacitatea unui microorganism de a provoca o infecție). Pentru a demonstra ipoteza, cercetătorii au creat tulpini modificate care exprimă mutațiile despre care au considerat că pot avea o virulență crescută semnificativ. Conform constatărilor, una dintre tulpini, care prezenta două mutații, a permis virusul Zika să evite sistemul imunitar.

Experimente ulterioare au relevat faptul că tulpina poate fi transmisă de la mamă la făt, din placentă, în timpul nașterii. De asemenea, cercetătorii au prezentat dovezi ale apariției în mod natural a mutațiilor în natură. Acest lucru este îngrijorător și ar trebui să determine „lumea să monitorizeze apariția unei astfel de variante a virusului”, declară unul dintre autori, profesorul Sujan Shresta.

sursa: News Medical
foto: nechaevkon/Shutterstock