Cercetătorii au creat dispozitive cu celule insulare care eliberează insulină la nevoie, pentru pacienții diabetici

În domeniul tratării diabetului de tip 1, o echipă de cercetători de la MIT a dezvoltat un dispozitiv implantabil revoluționar care ar putea schimba modul în care pacienții își gestionează boala. În loc să se bazeze pe injecții frecvente de insulină, acest dispozitiv utilizează celule insulare pancreatice capabile să producă insulină la nevoie. Dar inovația nu se oprește aici: dispozitivul vine cu propria sursă de oxigen, rezolvând astfel una dintre cele mai mari provocări ale acestei abordări, anume epuizarea oxigenului în celulele implantate.
Mecanismul de generare a oxigenului este deosebit de ingenios. Folosind o membrană de schimb de protoni, dispozitivul descompune vaporii de apă din organism în oxigen și hidrogen. Oxigenul este stocat și folosit pentru a alimenta celulele insulare, în timp ce hidrogenul este eliminat fără probleme. Această metodă de generare a oxigenului este autonomă și nu necesită baterii sau alte surse externe de energie. În schimb, un mic voltaj este generat printr-un fenomen cunoscut sub numele de cuplare inductivă rezonantă, permițând astfel transferul de energie fără fir.

Eficacitatea dispozitivului a fost testată pe șoareci diabetici, unde s-a observat că nivelurile de glucoză din sânge au rămas stabile pentru o perioadă de cel puțin o lună. Aceasta este o veste excelentă, mai ales având în vedere că majoritatea pacienților cu diabet de tip 1 se confruntă cu dificultăți în menținerea unor niveluri sănătoase de glucoză, chiar și cu administrarea regulată de insulină.

Un alt aspect notabil este flexibilitatea dispozitivului în ceea ce privește aplicabilitatea sa în alte domenii medicale. Deși focalizarea principală este pe diabet, tehnologia ar putea fi adaptată pentru a trata alte afecțiuni care necesită administrarea repetată de proteine terapeutice, cum ar fi anemia.

În concluzie, această inovație aduce o perspectivă nouă în tratamentul diabetului de tip 1 și, potențial, al altor boli cronice. Cu un design inteligent care abordează problemele legate de aprovizionarea cu oxigen și cu rezultate promițătoare în studiile pe animale, dispozitivul implantabil dezvoltat de echipa MIT ar putea reprezenta viitorul în gestionarea diabetului. Echipa de cercetare este optimistă și plănuiește să înceapă testarea pe animale mai mari, cu scopul final de a ajunge la testele clinice pe oameni.

sursa: News Medical
foto: MIT News, Felice Frankel