Cercetările descoperă rolul potențial al polifosfatului în bolile neurodegenerative

Cercetătorii de la Universitatea din Michigan, sub conducerea profesoarei Ursula Jakob, au adus dovezi semnificative care ar putea rezolva un mister fundamental în structura fibrilelor implicate în boli neurodegenerative precum Alzheimer și Parkinson. Deși prezența acestor fibrile formate din proteine amiloide în creierul pacienților este cunoscută de mult timp, rolul lor exact și modul în care contribuie la progresia acestor boli rămân neclare.
În 2020, folosind tehnica avansată de microscopie crio-electronică, cercetătorii au descoperit o „densitate misterioasă” în centrul fibrilelor prelevate de la pacienți cu atrofie sistemică multiplă. Această componentă necunoscută nu putea fi identificată la nivel molecular, ceea ce a lăsat deschisă întrebarea privind natura sa.

Echipa lui Jakob a propus că această densitate misterioasă este polifosfatul, un polimer biologic universal prezent în toate organismele vii. Experimentele lor au demonstrat că polifosfatul stabilizează fibrilele și reduce toxicitatea lor asupra neuronilor în culturi de laborator. Observații suplimentare au arătat că nivelurile de polifosfat din creier scad odată cu înaintarea în vârstă, sugerând un potențial rol protector împotriva bolilor neurodegenerative.

Prin simulări computerizate ale structurii fibrilelor, cercetătorii au arătat că polifosfatul se potrivește perfect în locul densității necunoscute observate anterior. Modificând structura fibrilelor astfel încât să împiedice interacțiunea cu polifosfatul, au constatat că acestea își pierd capacitatea de a proteja neuronii de efectele toxice.

Deși nu a fost posibilă extragerea directă a polifosfatului din fibrilele pacienților, dovezile obținute sugerează puternic că acesta este componenta necunoscută. Această descoperire indică faptul că menținerea unor niveluri adecvate de polifosfat în creier ar putea încetini progresia bolilor neurodegenerative, deși sunt necesare cercetări suplimentare pentru confirmare.

Studiul aduce o contribuție esențială la înțelegerea mecanismelor moleculare ale bolilor precum Alzheimer și Parkinson. Această perspectivă aprofundată este crucială, mai ales în contextul limitărilor actuale în tratamentul acestor afecțiuni și al numeroaselor încercări nereușite de a dezvolta terapii eficiente. Cercetarea fundamentală continuă să fie vitală pentru a descoperi noi strategii de combatere a acestor boli devastatoare.

sursa: News Medical