Boala Crohn: infecția cu un norovirus ar putea declanșa apariția bolii

Un studiu publicat online în revista Nature poate îmbunătății semnificativ cunoștințele cu privire la boala Crohn, o afecțiune inflamatorie a intestinului caracterizată prin crampe abdominale, sângerări rectale, diaree cronică sau alterarea stării generale de sănătate. Potrivit studiului, debutul bolii este declanșat de infecția cu un norovirus, un tip de virus extrem de comun care provoacă diaree și vărsături.
Studiul actual, efectuat pe șoareci de laborator și pe probe de țesut uman, evidențiază activitatea celulelor T, un tip de celule cu rol esențial în imunitate, care, la indivizii sănătoși, secretă o proteină (inhibitor de apoptoză 5 sau API5), care semnalează sistemul imunitar pentru a opri atacul asupra celulelor mucoasei intestinale. În schimb, la pacienții cu boala Crohn, secreția proteinei este inhibată, ceea ce duce la distrugerea celulelor imunitare.

Pe baza acestor informații, cercetătorii au emis ipoteza că API5 protejează majoritatea oamenilor care prezintă o mutație genetică care le sporește riscul de boală Crohn, până când un al doilea factor declanșator, cum ar fi infecția cu norovirus, duce la apariția primelor simptome ale bolii. În experimentele efectuate pe șoareci modificați genetic pentru a avea mutația legată de boala Crohn la oameni, șoarecii care au primit o injecție cu API5 au supraviețuit, în timp ce jumătate dintre șoarecii din grupul celor care nu au primit injecția, au murit. Potrivit autorilor, acest lucru confirmă ipoteza conform căreia proteină API5 are rol protector al celulelor intestinale.

Experimentele efectuate pe celule umane au confirmat, de asemenea, ipoteza. În țesuturile umane, pacienții cu boala Crohn au avut de cinci ori mai puține celule T în țesutul intestinal, comparativ cu pacienții sănătoși. Descoperirile oferă o perspectivă nouă asupra rolului pe care îl joacă inhibitorul API5 în apariția bolii Crohn, cercetătorii insistând asupra potențialului de țintire a moleculei prin tratamente noi, cu scopul gestionării pe termen lung a bolii Crohn.

sursa: Science Daily
foto: KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty