Bătrânii activi fizic și social își păstrează mintea „ascuțită”

Cercetătorii de la Universitatea din Zurich (UZH) au realizat un studiu privind impactul activităților fizice și sociale asupra sănătății creierului în bătrânețe, cu un accent special pe cortexul entorhinal. Acesta din urmă, o regiune importantă a creierului implicată în memorie, este afectată în fazele timpurii ale bolii Alzheimer.
Studiul, desfășurat de Programul de Cercetare Prioritară a Universității privind Dinamica Îmbătrânirii Sănătoase și de Centrul de Longevitate Sănătoasă UZH, a analizat datele dintr-un studiu longitudinal amplu despre dezvoltarea creierului și comportamentul la vârstnici. Scopul cercetării a fost de a investiga relațiile dintre grosimea cortexului entorhinal, performanța memoriei și activitățile de timp liber la adulții cognitiv sănătoși, cu vârsta peste 65 de ani, pe o perioadă de șapte ani.

Rezultatele au arătat că persoanele care au fost mai active fizic și social la începutul studiului au avut o subțiere mai mică a cortexului în decursul celor șapte ani. Grosimea cortexului entorhinal este strâns legată de performanța memoriei; cu cât scăderea grosimii acestei structuri cerebrale a fost mai mică, cu atât reducerea performanței memoriei a fost mai redusă.

Profesorul Lutz Jäncke, împreună cu co-liderul Susan Mérillat, a subliniat importanța exercițiilor fizice și a unei vieți sociale active pentru sănătatea creierului și prevenirea neurodegenerării la vârsta înaintată. De asemenea, a fost evidențiat faptul că o performanță mai bună a memoriei la începutul studiului a fost asociată cu un declin mai redus al acesteia de-a lungul timpului.

Isabel Hotz, una dintre autorii principali ai studiului, alături de Pascal Deschwanden, a susținut ideea existenței unei „rezerve cognitive”, subliniind că creierul poate fi antrenat pe tot parcursul vieții, la fel ca un mușchi, pentru a contracara declinul asociat vârstei. Acest lucru subliniază importanța menținerii unei vieți active fizic, mental și social pe parcursul întregii vieți, inclusiv în etapele târzii.

Potrivit Sondajului de Sănătate Elvețian din 2022, efectuat de Biroul Federal de Statistică din Elveția, aproximativ trei sferturi dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani îndeplinesc recomandările de exerciții fizice în viața de zi cu zi, ceea ce indică o adoptare largă a acestui crez în rândul populației în vârstă.

sursa: News Medical
foto: iStock/alvarez